El Conocimiento

En noviembre de 1832, el profeta José Smith escribió una carta a William W. Phelps después de regresar a Kirtland, Ohio. En ese momento, Phelps estaba a cargo de las publicaciones de la Iglesia en Independence, Misuri, y era un miembro influyente de los Santos de los Últimos Días en esa zona. En su carta, José abordó los desafíos que enfrentaba la Iglesia en Misuri. Uno de los más destacados era el asunto de que los santos recibieran heredades en Sion conforme a la ley de consagración1.

Durante ese tiempo, “al menos algunas personas no habían seguido el mandamiento de consagrar sus propiedades y, en consecuencia, no habían recibido una heredad”2.

En ese contexto, José aclaró: “Es el deber del secretario del Señor, a quien él ha nombrado, llevar una historia y un registro general de la iglesia de todas las cosas que acontezcan en Sion”, lo cual incluía tanto las acciones de los fieles como las de aquellos que se apartaban de la Iglesia (Doctrina y Convenios 85:1–2). Además, solo aquellos que vivieran la ley de consagración podrían recibir todas las bendiciones prometidas por el Señor3.

En la carta, José también incluyó una profecía que eventualmente llegaría a formar parte de Doctrina y Convenios 85. Según esta profecía, “uno poderoso y fuerte, con el cetro de poder en su mano, revestido de luz como un manto” sería llamado por Dios “para poner en orden la casa de Dios y para disponer por sorteo las heredades de los santos cuyos nombres ... estén inscritos en el libro de la ley de Dios”. Además, “aquel hombre, que fue llamado por Dios y nombrado, que extienda su mano para sostener el arca de Dios, caerá por el dardo de la muerte, como el árbol herido por el fulgente golpe del rayo” (Doctrina y Convenios 85:7–8).

Debido al lenguaje fuerte de esta profecía, muchos se han preguntado a quién se refería cuando habló del “uno poderoso y fuerte”. Algunas personas, después de haberse apartado de la Iglesia, incluso han afirmado que ellos eran ese individuo, muchas veces con el propósito de ganar notoriedad o fundar su propia organización disidente. Sin embargo, al hacerlo, ignoran el contexto de esta profecía e interpretan incorrectamente la función que el Señor está describiendo.

El comentario más completo y autorizado sobre esta sección fue proporcionado en 1905 por la Primera Presidencia, entonces compuesta por los presidentes Joseph F. Smith, John R. Winder y Anthon H. Lund4. En su declaración, la Primera Presidencia señaló acertadamente que “toda esta carta, así como la parte de ella que fue aceptada posteriormente como revelación, se refiere a los asuntos de la Iglesia en Misuri, a la congregación de los santos en esa tierra y a la obtención de sus heredades bajo la ley de consagración y mayordomía; y el Profeta trata especialmente el asunto de qué será de aquellos que no reciban sus heredades por orden o por escritura del obispo”5. Por lo tanto, la profecía debe entenderse a la luz de este contexto.

Antes de que José escribiera su carta, el Señor había llamado a Edward Partridge para ser el obispo de la Iglesia y supervisar la obra en Misuri. Como parte de sus deberes, el obispo Partridge debía “[repartir] entre los santos sus heredades tal como he mandado”, y fue “nombrado para ser juez en Israel, como fue en los días antiguos, para repartir las tierras de la herencia de Dios a sus hijos” (Doctrina y Convenios 57:7; 58:17). En otras palabras, el deber del obispo en Sion era “poner en orden la casa de Dios” como juez en Israel, y fue llamado para “poner en orden la casa de Dios y para disponer por sorteo las heredades de los santos cuyos nombres ... estén inscritos en el libro de la ley de Dios” (Doctrina y Convenios 85:7).

Además, entre 1831 y 1833 hubo muchos conflictos entre los líderes de la Iglesia en Independence y en Kirtland. Como observó la Primera Presidencia en 1905, “los hermanos en aquellos días carecían de experiencia. La Iglesia había sido organizada apenas ayer. El orden del sacerdocio no se entendía entonces como se entiende hoy”6. Por tanto, era necesario emitir correcciones con frecuencia para preservar la unidad de la Iglesia. En ocasiones, esas correcciones se dirigían incluso a Edward Partridge7. Tal parece que esta fue una de esas correcciones: “[Edward Partridge] fue advertido del juicio de Dios inminente, y se hizo la predicción de que otro, ‘uno poderoso y fuerte’, sería enviado por Dios para tomar su lugar, para recibir su obispado—alguien sobre quien reposaría el espíritu y el poder de ese alto oficio... en otras palabras, alguien que haría la obra que el obispo Edward Partridge había sido llamado a hacer, pero que no había logrado cumplir”8.

Sin embargo, el obispo Partridge se arrepintió y enfrentó una de las persecuciones más intensas por su testimonio cuando los santos fueron expulsados del condado de Jackson, Misuri. En una revelación no canonizada dada a José Smith el 7 de noviembre de 1835, el Señor expresó que estaba complacido con el obispo Partridge y que sus pecados le habían sido perdonados9. Por lo tanto, “sin duda obtuvo una mitigación del juicio amenazado”, y la venida de uno poderoso y fuerte “puede considerarse también como ya pasada, y todo el incidente de la profecía como concluido”10. Además, en instrucciones dirigidas a Oliver Cowdery en 1834, José Smith aclaró que la advertencia en contra de intentar sostener el arca de Dios era una advertencia general a todos los santos y no se refería a ninguna persona en particular11.

En su declaración, la Primera Presidencia también señaló que si esta profecía no era solo una advertencia condicional y conllevaba un cumplimiento futuro, el uno poderoso y fuerte “será un futuro obispo de la Iglesia que estará con los santos en Sion, condado de Jackson, Misuri, cuando el Señor los establezca en esa tierra... Será designado por la inspiración del Señor y será aceptado y sostenido por toda la Iglesia, según lo establece la ley de Dios”12. Además, la expresión “poner en orden la casa de Dios” en esta revelación “ciertamente debe interpretarse a la luz del tema general de la revelación”; por tanto, esta expresión “se limita a poner en orden la casa de Dios arreglando por suerte las heredades de los santos”13. Por lo tanto, esto no implicará el derrocamiento de la Iglesia de Dios ni de Su profeta14.

El Porqué

Desde que se recibió esta revelación, “ha sido utilizada por hombres vanos y necios para respaldar sus desvaríos de especulación y, en algunos casos, sus pretensiones a gran poder y altos cargos que supuestamente alcanzarían en la Iglesia”, señaló la Primera Presidencia en 190515. Sin embargo, la Iglesia del Señor es una casa de orden, y por tanto, a quienes afirman tener poder o autoridad especial fuera de la Iglesia puede descartárseles de manera sumaria.

Este no era un problema nuevo en la época de la profecía. En 1830, Hiram Page tenía una piedra de vidente mediante la cual afirmaba recibir revelaciones sobre el establecimiento de Sion y de la Iglesia. Sin embargo, el Señor reveló por medio de José que tal cosa no era así: “nadie será nombrado para recibir mandamientos y revelaciones en esta iglesia” excepto el profeta (Doctrina y Convenios 28:2). Esta doctrina ha sido reiteradamente enfatizada por los profetas y apóstoles de la Iglesia desde entonces16. Como ocurre con cualquier llamamiento u oficio del sacerdocio, “nadie toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, como lo fue Aarón” (Hebreos 5:4). Si esta profecía no fue meramente condicional y sí se refiere a un futuro obispo de la Iglesia, también él será llamado por Dios mediante los medios apropiados para recibir revelación. 

Debido a que hay quienes hacen estas afirmaciones, es importante que los Santos de los Últimos Días comprendan el contexto y el significado completo de esta revelación. Esto es especialmente relevante para evitar, aunque sea por accidente, intentar “detener el arca de Dios”, como advierte esta revelación. Como enseñó la Primera Presidencia: “Los Santos de los Últimos Días... deben estar tan firmemente establecidos en la convicción de que Dios ha establecido su Iglesia en la tierra por última vez, para permanecer, y no volver a ser derribada ni destruida; y que la casa de Dios es una casa de orden, de ley, de regularidad... La Iglesia de Cristo está con los santos”17.