KnoWhy #769 | Diciembre 24, 2024
¿En qué se parece la revelación de los Reyes Magos a las profecías de Cristo del Libro de Mormón?
Publicación aportada por
Scripture Central
“Y he aquí, esto os daré por señal al tiempo de su venida: porque he aquí, habrá grandes luces en el cielo.... Y he aquí, aparecerá una estrella nueva, tal como nunca habéis visto; y esto también os será por señal". Helamán 14:3, 5
El conocimiento
En la Biblia y en el Libro de Mormón, se señala que el nacimiento del Salvador Jesucristo fue acompañado por la aparición de una estrella en los cielos. En el Evangelio de Mateo, esta estrella es reconocida por algunos sabios, o Magos, que preguntaron a Herodes: "¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido? porque hemos visto su estrella en el este, y hemos venido a adorarlo" (Mateo 2:2)1. Después de que Herodes preguntó sobre el momento de la aparición de la estrella, los Magos se fueron y "la estrella que vieron en el este, fue delante de ellos, hasta que vino y se detuvo donde estaba el niño" (Mateo 2:9). Este breve relato es la única referencia a esta estrella o a los Magos en la Biblia.
Sin embargo, la falta de detalles en el relato bíblico fue advertida por los primeros cristianos, y varios otros escritos de los primeros cristianos teorizan sobre quiénes eran los Magos, de dónde venían y cómo reconocieron esta estrella como señal del nacimiento de Jesús. Uno de estos textos, llamado Revelation of the Magi (la Revelación de los Magos), pretende ser un relato en primera persona de las experiencias de los Magos, incluido el conocimiento de Jesucristo mucho antes de que naciera y la ansiosa espera del día en que se diera la señal de su nacimiento2. En este texto, una vez que aparece la estrella, los Magos reciben una visión del Salvador premortal justo antes de que nazca, viajan a Belén y se les promete que un día serán llamados a predicar el evangelio junto a los Doce Apóstoles. El texto termina registrando la visita del apóstol Tomás, que bautiza a los Magos y a la gente de su país (llamado Shir) y les encarga que se unan a él en el ministerio.
Como observó Spencer Kraus, muchas enseñanzas que se encuentran en Revelation of the Magi también se reflejan en el Libro de Mormón. Al igual que en Revelation of the Magi (Apocalipsis de los Reyes Magos), el Libro de Mormón registra cómo las naciones "vivían fuera de la tierra de Israel, creían en Jesucristo, esperaban su advenimiento y su eventual visita a su tierra, e incluso aprendieron cómo encajarían en el mundo cristiano más amplio a través de visiones del ministerio mortal de Jesús y sus Apóstoles en el Viejo Mundo" 3. Por lo tanto, una comparación entre estos dos textos revela similitudes significativas que potencialmente destacan la naturaleza antigua de muchos de los detalles y enseñanzas del Libro de Mormón.
Por ejemplo, tanto en el libro Revelation of the Magi como el Libro de Mormón dejan claro que el Señor estuvo llamando activamente a profetas en tierras no bíblicas a lo largo de la historia del mundo4. Además, cada texto también sugiere que estos profetas sabían de Jesús y esperaban con entusiasmo Su vida y ministerio. Después de conversar con el Jesús premortal, por ejemplo, los Magos señalan que "nos regocijamos mucho y nos alegramos mucho de que se nos considerara dignos de ver este don completo de salvación por el que todos los reyes, justos, profetas y poderosos oraban, esperaban y aguardaban para poder ver esta señal" (Rev. Magi 14:10). Los profetas del Libro de Mormón enseñaron de manera similar que "los profetas que han profetizado desde el principio del mundo" esperaban con ansia el advenimiento de Jesucristo y "[tenían] la esperanza de su gloria muchos siglos antes de su venida" (Mosíah 13:33; Jacob 4:4)5.
Otro paralelismo es que, tanto en el Apocalipsis de los Magos como en el Libro de Mormón, doce líderes espirituales son llamados a dirigir al pueblo, y los líderes están bajo la administración de los Doce Apóstoles en Jerusalén6.
Una de las similitudes más destacadas entre los textos son las profecías astronómicas que marcan el nacimiento del Salvador7. En el Apocalipsis de los Magos, se informa de que se profetizó que "una luz como una estrella" marcaría el nacimiento del Salvador, "iluminando a toda la creación y oscureciendo la luz del sol, la luna y las estrellas, y ni una sola de ellas se ve ni puede permanecer en presencia de su luz" (Rev. Magi 4:3). Aunque el evangelio de Mateo menciona una nueva estrella, ni los detalles de esta profecía ni la nota relativa al brillo de la estrella se encuentran en los textos bíblicos. Sin embargo, las profecías y los cumplimientos coincidentes se registran en el Libro de Mormón y en el Revelation of the Magi. Samuel el Lamanita profetizó que cuando Jesús naciera, "aparecerá una estrella nueva, tal como nunca habéis visto", que a su vez iría acompañada de "habrá grandes luces en el cielo, de modo que no habrá obscuridad en la noche anterior a su venida" (Helamán 14:3, 5).
Tanto en el Apocalipsis de los Magos como en el Libro de Mormón, la estrella apareció antes de que naciera Jesús, otro detalle que falta en el relato del Nuevo Testamento. Después de que aparece la estrella, el Jesús premortal dijo a los Magos: "Seré llevado como un ser humano", marcando claramente que Jesús aún no había entrado en la mortalidad (Apocalipsis de los Magos 13:8). Esto es similar a lo que Jesús le dice a Nefi, hijo de Helamán: "[E]sta noche se dará la señal, y mañana vengo al mundo" (3 Nefi 1:13).
Ambos textos describen también cómo cambiaría el modelo de culto con la venida de Jesucristo, que cumpliría muchas de las ordenanzas que se instituyeron entre ambas naciones para señalar la venida de Jesús. Una vez que los Magos llegaron a Belén, se les instruyó que ya no sería necesario realizar muchas de sus ordenanzas o misterios "porque todos se cumplen en él" (Rev. Magi 19:2). Después de la Crucifixión, Jesús dijo de manera similar a los nefitas, "vuestros sacrificios y vuestros holocaustos cesarán, porque no aceptaré ninguno de vuestros sacrificios ni vuestros holocaustos" (3 Nefi 9:19). Los profetas nefitas anteriores también enseñaron que llegaría el momento en que el pueblo ya no necesitaría guardar la ley de Moisés porque sería cumplida por Cristo8.
El Libro de Mormón y el Apocalipsis de los Magos registran que debido a que estas ordenanzas anteriores fueron cumplidas por Jesucristo, cada grupo de personas fue bautizado nuevamente después del ministerio terrenal del Salvador9. En el Apocalipsis de los Magos, el apóstol Tomás primero visita al pueblo de Shir y bautiza a los Reyes Magos y a sus discípulos; de manera similar, en el Libro de Mormón, Jesús dio a los doce discípulos nefitas la autoridad para bautizar cuando vino por primera vez a los nefitas (véase Apocalipsis de los Magos 31:1; 3 Nefi 11:18, 21). Luego, al día siguiente, estos discípulos se bautizaron entre sí y al resto de los nefitas (véase 3 Nefi 19:11-15). Significativamente, después de que los nefitas y los magos son bautizados, se registra que Jesús visita a ambas personas, descendiendo en luz o fuego celestial.
El porqué
Aunque el Apocalipsis de los Magos probablemente data de mediados del siglo II o principios del siglo III d. C., no obstante refleja ideas que son auténticas de la creencia cristiana primitiva10. Además, el estudio de la literatura cristiana primitiva puede proporcionar ideas útiles sobre el Libro de Mormón, como demostró Hugh Nibley al comparar el Libro de Mormón con la literatura de los cuarenta días del Viejo Mundo11. Según Kraus, "las muchas similitudes pueden indicar que los primeros cristianos tenían algunas creencias sorprendentemente similares a las doctrinas reveladas en el Libro de Mormón"12. Este texto también muestra que las afirmaciones del Libro de Mormón de haber sido escrito por un pueblo que vivía fuera de la tierra de Israel y que esperaba el advenimiento del Mesías no son inauditas.
De hecho, tanto el Apocalipsis de los Magos como el Libro de Mormón podrían encajar en un género similar al de la Historia de los recabitas, que detalla cómo la gente fue conducida desde la tierra de Israel a una tierra prometida13. Aunque existen diferencias significativas entre los tres grupos de personas—los recabitas, los magos y los nefitas—cada uno de sus textos trata de cómo la gente de tierras lejanas que no pudo ser testigo de la vida y el ministerio de Cristo creyó, no obstante, en Él y predicó su Evangelio.
Además, no hay circunstancias en las que sea plausible que José Smith tuviera acceso al Apocalipsis de los Magos, ya que su traducción al inglés se produjo casi doscientos años después de la publicación original del Libro de Mormón en 1830. Debido a esto, Kraus concluyó que "la fuente del conocimiento de José debe encontrarse en otra parte en los reinos de lo divino", fortaleciendo la afirmación del Libro de Mormón de ser un texto antiguo que fue milagrosamente traducido por un profeta de Dios y un testimonio auténtico y antiguo de la expiación y el ministerio de Jesucristo14.
Spencer Kraus, “‘One Drop of Salvation from the House of Majesty’: An Analysis of the Revelation of the Magi and Restoration Scripture”, Interpreter: A Journal of Latter-day Saint Faith and Scholarship 61 (2024): 235–270.
Central de Evidencias, “Book of Mormon Evidence: Revelation of the Magi”, Evidence 448 (mayo 21, 2024).
- 1. El término traducido como "reyes magos" en Mateo 2, magoi, se suele utilizar para referirse a un "hombre sabio y sacerdote", normalmente de Persia o Babilonia. Los Magos de Mateo 2 parecen ser individuos justos que reconocieron las señales del nacimiento del Salvador, aunque no se sabe mucho sobre su origen. El Libro de Mormón también describe cómo los ángeles visitaron a los sabios en el Nuevo Mundo en Helamán 16:14, lo que potencialmente podría destacar la rectitud de los sabios que vivieron en el Viejo Mundo aproximadamente en la misma época. Frederick W. Danker, Walter Bauer, William F. Arndt y F. Wilbur Gingrich, Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature, 3rd ed. (University of Chicago Press, 2000), s.v. “μάγος”; Central de las Escrituras, “¿Por qué afirma Mormón que 'se aparecieron ángeles... a hombres sabios'? (Helamán 16:14)”, KnoWhy 187 (agosto 21, 2017).
- 2. Este texto puede encontrarse en Brent Christopher Landau, “The Sages and the Star-Child: An Introduction to the Revelation of the Magi, An Ancient Christian Apocryphon” (PhD diss., Harvard University, 2008), que incluye una edición crítica del siríaco y una traducción. Esta misma traducción se ha vuelto a publicar en Brent Christopher Landau, Revelation of the Magi: The Lost Tale of the Wise Men’s Journey to Bethlehem (HarperOne, 2010). También puede encontrarse un resumen del texto en Brent Landau, “The Revelation of the Magi”, en New Testament Apocrypha: More Noncanonical Scriptures, vol. 1, ed. Tony Burke y Brent Landau (Eerdmans, 2016), 19–38.
- 3. Spencer Kraus, “‘One Drop of Salvation from the House of Majesty’: An Analysis of the Revelation of the Magi and Restoration Scripture”, Interpreter: A Journal of Latter-day Saint Faith and Scholarship 61 (2024): 245–246.
- 4. Véase Kraus, “‘One Drop of Salvation’”, 257.
- 5. El rey Benjamín también enseñó este principio al declarar: "Y el Señor Dios ha enviado a sus santos profetas entre todos los hijos de los hombres, para declarar estas cosas a toda familia, nación y lengua, para que así, quienes creyesen que Cristo habría de venir, esos mismos recibiesen la remisión de sus pecados y se regocijasen con un gozo sumamente grande, aun como si él ya hubiese venido entre ellos". Mosíah 3:13.
- 6. Para un amplio análisis sobre las similitudes entre la organización de la iglesia nefita y la iglesia de Shir, véase Kraus, “‘One Drop of Salvation,’” 246–249.
- 7. Véase Kraus, “‘One Drop of Salvation’”, 249. También se dieron profecías similares para señalar la muerte del Salvador en cada texto. Para un análisis de estas profecías, véanse las págs. 258-259.
- 8. Véase Mosíah 3:15; 13:27; 2 Nefi 25:24, 30.
- 9. Véase Kraus, “‘One Drop of Salvation’”, 261–262.
- 10. Para un análisis de la fecha de este texto, véase Landau, “Revelation of the Magi” (2016), 21–23; Kraus, “‘One Drop of Salvation’”, 243–245.
- 11. Para un análisis de la literatura de los cuarenta días, véase Central de las Escrituras, “¿Qué enseñó Jesús a sus apóstoles durante cuarenta días? (Hechos 1:3)”, KnoWhy 678 (julio 7, 2023); Hugh Nibley, “Evangelium Quadraginta Dierum: The Forty-Day Mission of Christ—The Forgotten Heritage”, en Mormonism and Early Christianity (Foundation for Ancient Research and Mormon Studies [FARMS]; Deseret Book, 1987), 10–44, publicado primero en Vigilae Christianae 20 (1966): 1–24; John Gee, “Jesus Christ: Forty-Day Ministry and Other Post-Resurrection Appearances of Jesus Christ”, en Encyclopedia of Mormonism, 4 vols., ed. Daniel H. Ludlow (Macmillan, 1992), 2:734–736. Para las comparaciones de Nibley entre el Libro de Mormón y estos textos, véase Hugh Nibley, “Christ Among the Ruins”, en The Prophetic Book of Mormon (FARMS; Deseret Book, 1989), 407–434; Hugh Nibley, Teachings of the Book of Mormon, Semester 4: Transcripts of Lectures Presented to an Honors Book of Mormon Class at Brigham Young University, 1988–1990 (FARMS; Covenant Communications, 2004), 69–80, 115–126.
- 12. Kraus, “‘One Drop of Salvation’”, 268.
- 13. Para una explicación sobre la Historia de los Rechabitas y el Libro de Mormón, véase John W. Welch, “The Narrative of Zosimus (History of the Rechabites) and the Book of Mormon”, en Book of Mormon Authorship Revisited: The Evidence for Ancient Origins, ed. Noel B. Reynolds (FARMS, 1997), 323–374; Central de las Escrituras, “¿Por qué las visiones e historias de Lehi y Nefi son similares a la historia de los recabitas? (1 Nefi 8:10–11)”, KnoWhy 710 (enero 25, 2024); Evidence Central, “Book of Mormon Evidence: Narrative of Zosimus”, Evidence 447 (Mayo 15, 2024).
- 14. Kraus, “‘One Drop of Salvation,’” 269. En Spencer Kraus, “Analyzing the Book of Mormon as an Early Christian Text: The Revelation of the Magi and Book of Mormon in Dialogue”, en 2024 BYU Religious Education Student Symposium Proceedings, ed. Mary Jane Woodger, Beverly Yellowhorse et al. (Centro de Estudios Religiosos, Universidad Brigham Young, 2024), 13, Kraus también ha observado: "La similitud entre [el Libro de Mormón y la Revelación de los Magos] sugiere que había una tendencia tipológica común en los registros de las primeras comunidades cristianas existentes fuera de la tierra de Israel que habría sido desconocida para José Smith. ... Parecería... que el género del Libro de Mormón es mucho más que cualquier cosa que pudiera rastrearse en el pensamiento cristiano del siglo XIX", reforzando así las afirmaciones de José de haber traducido un registro auténtico y antiguo.