KnoWhy #777 | Febrero 6, 2025
¿Cómo contribuyó Hyrum Smith a la publicación del Libro de Mormón?
Publicación aportada por
Scripture Central
"[S]í, allégate a mí con todo tu corazón para que ayudes a revelar esas cosas de las que se ha hablado, sí, la traducción de mi obra; sé paciente hasta que lo realices". Doctrina y Convenios 11:19
El conocimiento
A fines de mayo o principios de junio de 1829, Hyrum Smith visitó a su hermano José en Harmony, Pensilvania. En este momento, José y Oliver Cowdery casi habían terminado de traducir las planchas de oro. Sin embargo, más pertinente para la visita de Hyrum fue la noticia de la reciente visitación de Juan el Bautista el 15 de mayo para restaurar el Sacerdocio Aarónico.
Hyrum se enteró de la restauración del sacerdocio unos días antes de su visita cuando su hermano Samuel “regresó a la casa de su padre [en Palmyra, Nueva York] glorificando y alabando grandemente a Dios, siendo lleno del Espíritu Santo” después de que él y algunos otros habían sido bautizados1. Unos tres meses antes, José Smith padre también había recibido una revelación ahora registrada en Doctrina y Convenios 4, que también puede haber alentado a Hyrum a tratar de saber cómo podía servir al Señor. La respuesta del Señor, ahora Doctrina y Convenios 11, proporcionaría las instrucciones que Hyrum buscaba2.
Se le dijo a Hyrum: “Espera un poco más, hasta que tengas mi palabra”, y “no intentes declarar mi palabra, sino primero procura obtenerla, y entonces será desatada tu lengua” (DyC 11:16, 21). Sin embargo, una promesa y un mandamiento importantes que se le dieron a Hyrum habrían sido de aplicación inmediata: "Allégate a mí con todo tu corazón para que ayudes a revelar esas cosas de las que se ha hablado, sí, la traducción de mi obra", es decir, el Libro de Mormón (Doctrina y Convenios 11:19; énfasis añadido). Esta promesa se cumpliría de algunas maneras importantes en los próximos meses3.
Primero, como muchas personas saben, Hyrum Smith pronto serviría como uno de los ocho testigos del Libro de Mormón. Su nombre ha sido impreso en todas las ediciones del Libro de Mormón desde su primera publicación, declarando que él y los otros testigos vieron “las planchas de que se ha hablado, las que tienen la apariencia del oro" y que "hemos visto y sopesado, y con certeza sabemos que el susodicho Smith las tiene en su poder” (El Testimonio de Ocho Testigos)4. Esta experiencia ocurrió a fines de junio de 1829, a lo mucho un mes después de que se había revelado Doctrina y Convenios 115. Esto solo podría reconocerse como un cumplimiento directo de la promesa del Señor6.
El testimonio publicado de Hyrum claramente ayudó a sacar a la luz el Libro de Mormón, no solo durante la vida de Hyrum, sino también en los años posteriores, bendiciendo a los lectores sinceros del Libro de Mormón en todo el mundo. Hyrum Smith testificaría continua y fielmente que había visto y levantado las planchas, incluso cuando su vida estaba amenazada con frecuencia por ello7. En una de esas ocasiones, en diciembre de 1839, cuando Hyrum estaba en la cárcel de Liberty con su hermano José, escribió una carta a los santos, testificando poderosamente: “Le doy gracias a Dios por haber sentido que prefería morir a negar lo que mis ojos habían visto y lo que mis manos habían tocado [las planchas de donde se tradujo el Libro de Mormón], y lo que he testificado en toda oportunidad”8.
En segundo lugar, Hyrum Smith también ayudó en la impresión y publicación del Libro de Mormón. Un aspecto importante de esta ayuda fue la preparación del manuscrito de la imprenta del Libro de Mormón. Mientras Oliver Cowdery preparaba la gran mayoría de ese manuscrito, otros escribas intervinieron para ayudar en algunos casos.
Como Royal Skousen ha observado en su extenso estudio de los manuscritos del Libro de Mormón, “Hyrum Smith se hizo cargo brevemente ... en cinco ocasiones diferentes (desde Mosíah 28 hasta Alma 5)”9. John Gilbert, el hombre que compuso la edición de 1830 del Libro de Mormón, también recordó que una vez que Hyrum Smith revisó algunas de las pruebas, como Grandin supuso, “estos hombres también podían leer sus propios escritos, si no mejor, que cualquier otra persona”10. Si bien esto solo representa una pequeña parte del texto (aproximadamente el 0,5 por ciento), no obstante, muestra la voluntad y disposición de Hyrum para ayudar a preparar el manuscrito del Libro de Mormón para su publicación.
En tercer lugar, Hyrum Smith también fue uno de los responsables de proteger el manuscrito del Libro de Mormón mientras transportaba partes del mismo a la imprenta de Grandin todos los días. Según Gilbert, Hyrum tomó grandes precauciones para preservar el manuscrito: “Hyrum Smith trajo la primera entrega del manuscrito ... debajo de su chaleco, y el chaleco y el abrigo estrechamente abotonadas sobre él. Por la noche, Smith vino y tomó el manuscrito, y con la misma precaución se lo llevó”11.
En cuarto lugar, una vez, un domingo por la tarde, Lucy Mack Smith recordó que Hyrum “se sintió muy inquieto, en cuanto a la seguridad del trabajo que quedaba en la imprenta, y le pidió a Oliver [Cowdery] que lo acompañara allí para ver si todo estaba bien”12. Allí, descubrieron que un hombre llamado Abner Cole estaba usando la imprenta de Grandin para imprimir su propio periódico. Cole tuvo acceso a pruebas sin encuadernar del Libro de Mormón y comenzó a imprimir extractos del libro junto a su propio comentario antagónico. Hyrum pudo confrontar a Cole e informó a José Smith sobre el asunto. José pudo hacer que Cole detuviera su impresión no autorizada del Libro de Mormón. Con respecto a este asunto, Jeffrey S. O’Driscoll observó: “Al ceder rápidamente a las impresiones del Espíritu, Hyrum había protegido la integridad de las Escrituras aún no publicadas”13.
El porqué
Hyrum parece haberse tomado en serio el encargo de esperar y estudiar las Escrituras. Al año siguiente, cuando se le encomendó predicar a través de una revelación registrada en Doctrina y Convenios 29, se había familiarizado más con las enseñanzas no solo de la Biblia, sino también del Libro de Mormón. Muchos de los primeros conversos recordaron haberse sorprendido de lo fluido que era Hyrum al explicar y usar las escrituras14. Esto le permitió ser un poderoso testigo de la verdad y ayudó a traer a muchas personas a la Iglesia.
Hyrum también tomó en serio la promesa de que podría ayudar a sacar a la luz el Libro de Mormón. Después de haber podido ver y sostener las planchas del Libro de Mormón por sí mismo en junio de 1829, dedicó una parte considerable de su tiempo y energía a ayudar de cualquier manera que pudiera para ayudar a publicar y defender el Libro de Mormón, tomando todas las precauciones para preservar el manuscrito y garantizar su seguridad. Debido a sus esfuerzos, Hyrum también pudo recibir indicaciones espirituales que lo ayudaron a él y a José a defender el Libro de Mormón del intento de infracción de derechos de autor de Abner Cole.
Debido a que Hyrum ya había demostrado su fidelidad a su hermano José, el Señor le dio Sus promesas específicas a Hyrum sabiendo lo necesario que sería para ayudar con la publicación del Libro de Mormón. Al final, Hyrum se mantuvo fiel a su testimonio del Libro de Mormón y del papel de José Smith como profeta. Debido a que se opuso a negar lo que sabía que era verdad, se enfrentó a la muerte de un mártir junto a su hermano José. Incluso en sus últimas horas, los dos hermanos testificaron poderosamente del Libro de Mormón15.
Hyrum Smith es un excelente ejemplo para que los lectores modernos emulen mientras se esfuerzan por seguir al Señor y Sus mandamientos en sus propias vidas y mantener el Espíritu de Dios con ellos en todo momento. Cuando los lectores modernos entienden mejor el papel devoto que Hyrum Smith desempeñó en la publicación del Libro de Mormón, pueden apreciar mejor el conmovedor tributo que el Señor mismo le dio a este hermano de José: “Bendito es mi siervo Hyrum Smith, porque yo, el Señor, lo amo a causa de la integridad de su corazón, y porque él ama lo que es justo ante mí, dice el Señor” (Doctrina y Convenios 124:15).
Ronald K. Esplin, “Hyrum Smith”, en United by Faith: The Joseph Sr. and Lucy Mack Smith Family, ed. Kyle R. Walker (BYU Press; Covenant Communications, 2005), 125–29.
Jeffrey S. O’Driscoll, Hyrum Smith: A Life of Integrity (Deseret Book, 2003), 19–36.
Royal Skousen, “Worthy of Another Look: John Gilbert's 1892 Account of the 1830 Printing of the Book of Mormon”, Journal of Book of Mormon Studies 21, no. 2 (2012): 58–72.
Richard Lloyd Anderson, Investigating the Book of Mormon Witnesses (Deseret Book, 1981), 137–49.
- 1. “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834]”, pág. 19, The Joseph Smith Papers.
- 2. Para obtener más información sobre los antecedentes de Doctrina y Convenios 11, véase Steven C. Harper, Making Sense of the Doctrine and Covenants: A Guided Tour Through Modern Revelations (Deseret Book, 2008), 51–53; Steven C. Harper, Doctrine and Covenants Contexts (Scripture Central, 2021), 23–24; Casey Paul Griffiths, Scripture Central Commentary on the Doctrine and Covenants, 4 vols. (Cedar Fort, 2024), 1:139–40. Hyrum Smith se bautizaría en Seneca Lake en Nueva York en junio de 1829, poco después de que se recibiera esta revelación. “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834]”, pág. 23, The Joseph Smith Papers.
- 3. Stephen E. Robinson y H. Dean Garrett, A Commentary on the Doctrine and Covenants, 4 vols. (Deseret Book, 2000), 1:83; y Monte S. Nyman, Doctrine and Covenants Commentary, vol. 1, “More Precious than Gold” (Granite Publishing, 2008), 92, han especulado que la promesa de que Hyrum “ayudaría a sacar a la luz” el Libro de Mormón implicaba permanecer en armonía para hacer tareas temporales, permitiendo que José y Oliver se enfocaran en la traducción. También es posible, dado que José y Oliver pronto se mudaron a la granja Whitmer en Fayette, Nueva York, para continuar traduciendo el Libro de Mormón, que Hyrum los ayudara a empacar para su viaje mientras estaba en Harmony. Sin embargo, no hay ninguna indicación de la historia de José de que Hyrum se quedara durante unas semanas como sugieren estos comentaristas, y estas posibilidades siguen siendo solo especulaciones.
- 4. Para un análisis del testimonio continuo de Hyrum Smith como uno de los Ocho Testigos, véase Richard Lloyd Anderson, Investigating the Book of Mormon Witnesses (Deseret Book, 1989), 137–49.
- 5. Véase “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834]”, pág. 26, The Joseph Smith Papers.
- 6. Casey Paul Griffiths, Doctrine and Covenants Minute (Scripture Central, 2021), Doctrine and Covenants 11:15–22; Griffiths, Scripture Central Commentary on the Doctrine and Covenants, 1:142–43.
- 7. Para una discusión de las experiencias y dificultades de Hyrum durante su tiempo en la cárcel de Liberty, véase Jeffrey S. O’Driscoll, Hyrum Smith: A Life of Integrity (Deseret Book, 2003), 187–204. Para un análisis sobre las cartas que Hyrum envió mientras estaba en la cárcel de Liberty, véase Kenneth L. Alford y Craig K. Manscill, “Hyrum Smith's Liberty Jail Letters”, en Foundations of the Restoration: The 45th Annual Brigham Young University Sidney B. Sperry Symposium, ed. Craig James Ostler, Michael Hubbard MacKay y Barbara Morgan Gardner (Religious Studies Center, Brigham Young University; Deseret Book, 2017), 23–44. Para más información sobre cómo Hyrum Smith fue fiel a su testimonio del Libro de Mormón, véase Central de las Escrituras, “¿Por qué Hyrum Smith fue fiel a su testimonio del Libro de Mormón? (Doctrina y Convenios 135:4)”, KnoWhy 614 (agosto 24, 2021).
- 8. Véase Hyrum Smith, “To the Saints Scattered Abroad”, Times and Seasons 1, no. 2 (December 1839), citado en Larry E. Morris, ed., A Documentary History of the Book of Mormon (Oxford University Press, 2019), 427.
- 9. Royal Skousen, “Worthy of Another Look: John Gilbert's 1892 Account of the 1830 Printing of the Book of Mormon”, Journal of Book of Mormon Studies 21, no. 2 (2012): 65.
- 10. John Hulburd Gilbert, Memorandum, September 8, 1892, MS 9223, Church History Library, Salt Lake City, 7.
- 11. Finalmente, solo después de que Gilbert prometiera devolver el manuscrito, se le permitió llevarlo a casa para puntuarlo por la noche para acelerar el proceso de impresión; Gilbert, Memorandum, 3, 5. Gilbert también recordó que Hyrum Smith y Martin Harris le indicaron que dejara la gramática del Libro de Mormón tal como estaba, demostrando que eran responsables de ciertas decisiones administrativas con respecto a la impresión para garantizar su exactitud al manuscrito. Para una discusión adicional sobre la función de Hyrum en la impresión del Libro de Mormón, véase O’Driscoll, Hyrum Smith, 30–31.
- 12. “Lucy Mack Smith, History, 1845”, pág. 165, The Joseph Smith Papers.
- 13. O’Driscoll, Hyrum Smith, 31. Para un análisis legal de la infracción de Abner Cole de los derechos de autor del Libro de Mormón, véase Nathaniel Hinckley Wadsworth, “Securing the Book of Mormon Copyright in 1829”, en Sustaining the Law: Joseph Smith's Legal Encounters, ed. Gordon A. Madsen, Jeffrey N. Walker y John W. Welch (BYU Studies, 2014), 106–12.
- 14. Para algunos informes del servicio misional de Hyrum, véase Ronald K. Esplin, “Hyrum Smith”, en United by Faith: The Joseph Sr. and Lucy Mack Smith Family, ed. Kyle R. Walker (BYU Press; Covenant Communications, 2005), 127–29; O’Driscoll, Hyrum Smith, 31–33, 37–44.
- 15. En los últimos días y horas de los hermanos, José testificó del Libro de Mormón a los guardias y prisioneros la noche en que fueron asesinados, y Hyrum leyó Éter 12:36–38 a su hermano en el camino a Cartago, lo que los consoló en lo que estaban seguros sería su último viaje juntos. Véase Doctrina y Convenios 135:4–5.