Evidencia #23 | Septiembre 19, 2020
Postrarse en adoración
Publicación aportada por
Scripture Central
Resumen
La forma en que los individuos y los grupos se postran en señal de adoración en el Libro de Mormón sugiere que el autor del texto era consciente de los matices del simbolismo antiguo y que estaba íntimamente familiarizado con ellos.Proskynesis en el antiguo Cercano Oriente
El acto de caer a los pies de un gobernante e incluso besar el suelo o sus pies es una forma ampliamente conocida de adoración en el mundo antiguo llamada proskynesis1. Se pueden encontrar variaciones de esta práctica en todo el antiguo Cercano Oriente, pero en la mayoría de los casos el acto ritual simbolizaba reverencia o sumisión a los dioses o a uno de sus gobernantes designados.
Por ejemplo, en una antigua carta del Cercano Oriente, un vasallo mostró respeto a un Señor a través de frases como "[Soy] tu esclavo" y "el polvo a tus pies" y "Me postro; a los pies de mi rey, mi señor, caigo"2. Un antiguo texto litúrgico egipcio declara de manera similar: "Como beso la tierra, así abrazo a Geb"3. De acuerdo con Matthew L. Bowen, este texto "prescribe proskynesis, incluido un abrazo ritual de un dios (Geb, la tierra), como parte de una teofanía ritualizada en el entorno de un templo"4.
Los antiguos israelitas también conocían la proskynesis5. José, que fue vendido a Egipto, soñó que los manojos de sus hermanos y también el sol, la luna y las estrellas le rendían homenaje. Esto llevó a su padre a preguntar: "¿Acaso vendremos yo, y tu madre y tus hermanos a inclinarnos ante ti en tierra?" (Génesis 37:10)6. El Salmo 95:6 dice: "Venid, adoremos y postrémonos; arrodillémonos delante de Jehová nuestro Hacedor". Por otra parte, los textos del Nuevo Testamento, como Mateo, Marcos, Lucas y Apocalipsis, demuestran ampliamente que los primeros apóstoles y seguidores de Jesús consideraban la proskynesis como un modo apropiado de adorar a Jesucristo, tanto antes como después de Su resurrección7.
Proskynesis en el Libro de Mormón
Las demostraciones de postrarse en tierra como parte de una acción ritual son igualmente evidentes en varios relatos del Libro de Mormón. Por ejemplo, cuando el rey Benjamín informó las palabras "que le habían sido comunicadas por el ángel", miró a la multitud y vio que las personas "habían caído a tierra... Y se habían visto a sí mismos en su propio estado carnal, aún menos que el polvo de la tierra" (Mosíah 4:2). Hugh Nibley comentó:
¡Éste era el tipo de proskynesis a la que Benjamín aspiraba! La proskynesis era el acto de caer a tierra (literalmente, "besar el suelo") en presencia del rey, mediante el cual toda persona demostraba su sumisión a la autoridad divina el día de la coronación; era una parte muy importante en los ritos del Año Nuevo del Viejo Mundo, así como de cualquier audiencia real8.
En el sueño de Lehi del Árbol de la Vida, quienes siguieron adelante y se aferraron a la barra de hierro finalmente "llegaron, y se postraron, y comieron del fruto del árbol" (1 Nefi 8:30, énfasis añadido). Bowen señaló que "el árbol del que participan representa simbólicamente al verdadero Dios, Jesucristo"9.
Este simbolismo se realizó de forma poderosa cuando Jesús visitó a los pueblos de América. Después de que Jesús declaró Su identidad, "toda la multitud cayó al suelo; pues recordaron que se había profetizado entre ellos que Cristo se les manifestaría" (3 Nefi 11:12). De modo similar, después de que todos fueron y tocaron las heridas en Sus manos, pies y costado, "cayeron a los pies de Jesús, y lo adoraron" (v. 17). Y cuando Jesús mandó a Nefi que se acercara, "se inclinó ante el Señor, y le besó los pies" (v. 19, énfasis añadido para todos los versículos). Bowen comentó: "No hay mejor descripción de proskynesis en ninguna parte de la literatura, antigua o moderna, que ésta"10.
Conclusión
Bowen ha destacado y explorado una serie de ejemplos de proskynesis en el Libro de Mormón11. En cada caso, surgen en contextos apropiados y generalmente se registran de maneras que son narrativamente significativas. Como explica Bowen:
La proskynesis era un importante rito de adoración entre los pueblos del Libro de Mormón. Además de realizarse en el entorno de templo y estar relacionadas con los acontecimientos más culminantes y sagrados relatados en ese texto religioso, estas postraciones rituales fueron la expresión más profunda del amor a Dios. Significaban su presencia entre el pueblo, en cuerpo y en espíritu. Demostraron reverencia y asombro por Dios y fueron un reconocimiento de la pequeñez cósmica comparativa del hombre caído, y la dependencia de la humanidad en Él12.
Aunque en 1830 ya se conocía esta antigua práctica, su presencia en el Libro de Mormón indica que el texto fue escrito por un autor que era muy consciente de los matices del simbolismo antiguo y que estaba íntimamente familiarizado con ellos.
Central de las Escrituras, "¿Por qué el pueblo cayó a los pies de Jesús? (3 Nefi 11:17)", KnoWhy 202 (2016).
Matthew L. Bowen, “‘They Came and Held Him by the Feet and Worshipped Him’: Proskynesis before Jesus in Its Biblical and Ancient Near Eastern Context”, Studies in the Bible and Antiquity 5 (2013): 63–68.
Matthew L. Bowen, “‘They Came Forth and Fell Down and Partook of the Fruit of the Tree’: Proskynesis in 3 Nephi 11:12–19 and 17:9–10 and Its Significance”, en Third Nephi: An Incomparable Scripture (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2012), 107–130.
Matthew L. Bowen, “And Behold, They Had Fallen to the Earth”: An Examination of Proskynesis in the Book of Mormon”, Studia Antiqua 4, no. 1 (2005): 91–110.
Hugh Nibley, An Approach to the Book of Mormon (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1988) 295–310.
- 1. Véase Hugh Nibley, An Approach to the Book of Mormon, The Collected Works of Hugh Nibley, Volume 6 (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Booky FARMS, 1988), 304 n. 22; Matthew L. Bowen, "‘They Came and Held Him by the Feet and Worshipped Him‘: Proskynesis before Jesus in Its Biblical and Ancient Near Eastern Context", Studies in the Bible and Antiquity 5 (2013): 63–68; Matthew L. Bowen, “‘They Came Forth and Fell Down and Partook of the Fruit of the Tree’: Proskynesis in 3 Nephi 11:12–19 and 17:9–10 and Its Significance”, en Third Nephi: An Incomparable Scripture (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2012), 107–108: "Proskynesis, muy literalmente ‘un beso en presencia de’ , es un término que el historiador griego Heródoto (Historias 1.134) aplicó originalmente a la antigua costumbre persa de ‘postrarse ante las personas y besar sus pies o el dobladillo de su prenda [o el suelo]’. En su sentido más amplio, la palabra denota la ‘postración jerárquica del inferior al superior’, pero, en un sentido más restringido y de culto, significa ‘sumisión formal en presencia de un ser del reino divino’. De ahí que la palabra proskynesis sea ampliamente utilizada por los eruditos como un término general que incluye ritos similares conocidos desde Egipto hasta el Lejano Oriente, mediante los cuales se reconocía y reverenciaba a deidades, reyes y otras personas divinizadas o que se creía que pertenecían al reino divino".
- 2. Bowen, “They Came and Holded Him”, 68.
- 3. Bowen, “They Came and Holded Him”, 66.
- 4. Bowen, “They Came and Holded Him”, 66. Para un tratamiento de teofanías del trono, véase Blake T. Ostler, “The Throne-Theophany and Prophetic Commission in 1 Nephi: A Form-Critical Analysis”, BYU Studies 26, no. 4 (1986): 67–95.
- 5. Véase Bowen, “They Came and Holded Him”, 69–73. Para un análisis de la oración ritual (incluida la postración) en el Islam y su relación con la oración judaica, véase Khaleel Mohammed, “The Foundation of Muslim Prayer”, Medieval Encounters 5, no. 1 (1999): 17–28.
- 6. Véase Brent D. Shaw, Bringing in the Sheaves: Economy and Metaphor in the Roman World (Toronto, ON: University of Toronto Press, 2013), 398 n. 44.
- 7. Bowen, “They Came and Holded Him”, 73–88; Stuart Bevan, “Proskynesis in the Synoptics: A Textual Analysis of προσκυνέω and Jesus”, Studia Antiqua 14, no. 1 (2015): 30–43.
- 8. Nibley, An Approach to the Book of Mormon, 304.
- 9. Matthew L. Bowen, “And Behold, They Had Fallen to the Earth”: An Examination of Proskynesis in the Book of Mormon ”, Studia Antiqua 4, no. 1 (2005): 96.
- 10. Bowen, “And Behold, They Had Fallen”, 109.
- 11. Véase Bowen, “And Behold, They Had Fallen”, 91–110.
- 12. Véase Bowen, “And Behold, They Had Fallen”, 110.