El conocimiento

El libro de Éter nos dice que la civilización jaredita llegó a su fin a través de una serie de batallas y guerras provocadas por la falta de voluntad del pueblo para arrepentirse de su maldad. Estas guerras comenzaron después de que el profeta Éter fue rechazado por el pueblo y "lo tuvieron en poco y lo echaron fuera" de estar entre ellos (Éter 13:13). Después de esto, "hubo muchos que se levantaron, los cuales eran hombres poderosos, e intentaron destruir [al rey] Coriántumr por medio de sus secretos planes de iniquidad" (Éter 13:15).

Uno de estos individuos que buscó tomar el reino de Coriántumr fue Shared, quien brevemente hizo la guerra, como se registra en Éter 13:23–31. Una batalla crucial tuvo lugar en "las llanuras de Heslón", un nombre que solo aparece aquí en todo el Libro de Mormón (Éter 13:28). De manera significativa, Matthew L. Bowen y Pedro Olavarria han sugerido que la inclusión del nombre Heshlón por parte de Moroni se hizo a propósito, destacando un juego de palabras hebreo en el centro de un quiasmo (que se muestra a continuación). Este juego de palabras poético es especialmente poderoso dado el papel fundamental de Heshlón en la historia jaredita, un papel que Bowen y Olavarria describen como "la escena de un gran cambio, tanto una victoria como una derrota para Coriántumr que personificaba no solo la suerte fluctuante y el empeoramiento de Coriántumr personalmente, sino también de los jareditas colectivamente, todos los cuales habían rechazado el llamado al arrepentimiento del profeta Éter"1.

El nombre Heslón parece ser un topónimo hebreo que probablemente fue aplicado por el rey Mosíah o Moroni cuando tradujeron y resumieron el registro jaredita. El nombre se corresponde con la raíz hebrea ḥāšal, que significa "hacer débil, postrado, cansado, delgado, aplastado"2. Además, el sufijo -ôn, tal como se utiliza en los topónimos de la Biblia y el Libro de Mormón, podría significar "lugar de", lo que hace que Heslón sea "el lugar de aplastamiento"3.

Este nombre recibe un contexto adicional de los versículos que lo rodean inmediatamente. Per Bowen y Olavarria, “El nombre ‘Heslón’ . . . ocurre dentro de la mayor concentración de la palabra derrota, es decir, ‘vencer’ en un sentido militar, en cualquier lugar de las Escrituras”4. De hecho, de las veinte instancias de la palabra derrota como un término militar en el Libro de Mormón, cinco aparecen alrededor del conflicto en Heslón en Éter 13:23–24, 28-30 5. Si bien el verbo ‘derrotar’ en este capítulo puede no haber sido ḥāšal originalmente, sin embargo, fue lo suficientemente sinónimo como para que Moroni proporcionara “una obra sinónima . . . para enfatizar cuán desastrosa fue esta serie de batallas para la nación jaredita”6. De hecho, mientras que Coriantumr finalmente “derrotó a Shared y lo mató”, él mismo fue gravemente herido en el proceso: “Y Shared hirió a Coriántumr en el muslo, por lo que no salió a la batalla por el término de dos años” (Éter 13:30–31).

Sin embargo, a medida que Coriántumr se recuperaba, los conflictos continuaron surgiendo y empeorando en toda la tierra. Moroni señala que "toda la gente sobre la faz de la tierra estaba derramando sangre, y no había quien la detuviera" (Éter 13:31). En las batallas de Heslón y Gilgal, "el poder real de Coriántumr se volvió frágil", pero aún podía permanecer en algún tipo de poder porque "sus oponentes [también] se volvieron demasiado débiles para derrocarlo"7. Por lo tanto, "la nación estaba condenada en Heslón y Gilgal" en la primera de muchas batallas sobre las que Éter había tratado de advertir al rey8.

Este punto puede haber sido aún más claro para una audiencia antigua porque las llanuras de Heslón aparecen en el centro de un quiasmo que detalla estas batallas. Si bien la siguiente presentación es una simplificación de la estructura quiástica mayor que observaron Bowen y Olavarria, Éter 13:25–31 generalmente toma el siguiente esquema (énfasis agregado):

A Y empezó a haber guerra sobre toda la superficie de la tierra, cada cual, con su banda, combatiendo por lo que deseaba. (versículo 25)

B y con gran ira tuvieron un encuentro, y fue en el valle de Gilgal; y la batalla se agravó muchísimo. (versículo 27)

C Y sucedió que Coriántumr lo derrotó, (versículo 28)

D y lo persiguió hasta que llegó a las llanuras (versículo 28)

X de Heslón. (versículo 28)

D′ Y aconteció que Shared de nuevo le salió a la batalla

en las llanuras; (versículo 29)

C′ y he aquí, venció a Coriántumr, (versículo 29)

B′ Coriántumr volvió a la batalla contra Shared en el valle de Gilgal (versículo 30),

A' durante los cuales toda la gente sobre la faz de la tierra estaba derramando sangre (versículo 31)9,

Según este quiasmo, "la batalla en las llanuras de Heslón marca un cambio dramático en las expectativas y fortunas de Coriántumr. Lo que Coriántumr esperaba que fuera una victoria final sobre Shared, su archienemigo, se convirtió en el aplastamiento o la ruptura de la fuerza de sus propias fuerzas en las llanuras de Heslón"10. Mientras que Coriántumr experimentó victorias iniciales, la batalla en Heslón marcó el comienzo de su derrota. A pesar de que Coriántumr finalmente mató a Compartido y, por lo tanto, salió victorioso, es una victoria que tuvo un gran costo, casi incluyendo el costo de la propia vida de Coriántumr.

Además, la mención de "guerra sobre toda la superficie de la tierra" que involucra a "toda la gente" al principio y al final de este quiasmo da una perspectiva más amplia sobre el conflicto. Específicamente, esto sugiere que lo que sucedió en Heslón fue un símbolo del aplastamiento de toda la gente. De esta manera, Heslón también sirve como "una inferencia didáctica de que los juicios de Dios pronunciados por un profeta son ineludibles. A partir de este momento, la narración conduce inexorablemente hacia la destrucción final de los jareditas", tal como había profetizado Éter11.

El porqué

Matthew L. Bowen y Pedro Olavarria han observado: “Nombrar un lugar después de lo que ocurrió no era raro en el antiguo Israel o entre los nefitas”12. Cuando Moroni resumió el registro jaredita para el Libro de Mormón, probablemente incluyó este importante juego de palabras como un recordatorio para su futura audiencia de “lo que el mal monárquico y la desobediencia del convenio podrían traer sobre ellos”13. De esta manera, Heslón “sirve como una especie de cenotafio literario de lo que finalmente les sucedió tanto a los jareditas como a los nefitas debido a su falta de atención a las advertencias proféticas: fueron aplastados y finalmente destruidos”14.

Los usos similares de la raíz ḥāšal en otros textos hebreos también pueden apoyar cómo Heslón sirve como un lugar de aplastamiento para aquellos que han rechazado sus convenios y los profetas del Señor. Por ejemplo, en Deuteronomio 25:18, esta raíz se usa para describir a algunos de los hijos de Israel y se traduce como "todos los débiles" en la versión rey Jacobo. Esto se amplía en gran medida en un comentario rabínico llamado Sifre Devarim. Según este texto, los que eran débiles eran "los hijos de los hombres que se han apartado de los caminos de la Existencia [es decir, el Señor] y han sido aplastados de debajo de las alas [protectoras] de la Nube"15.

Al comentar sobre este pasaje, Bowen y Olavarria observan: “La nación jaredita, al igual que la nación nefita, fue aplastada y destruida precisamente porque se habían retirado del Espíritu del Señor, y el Señor había retirado así su Espíritu de ellos”16. Por lo tanto, ellos también fueron aplastados, golpeados y debilitados a causa de su orgullo. Así como fue solo a través del arrepentimiento y la fe que los hijos de Israel pudieron superar sus desafíos y heredar la tierra prometida, solo el arrepentimiento y la fe podrían haber salvado a los jareditas de la destrucción que trajeron sobre sí mismos.

En última instancia, los lectores modernos del Libro de Mormón pueden encontrar un significado adicional en este y otros nombres en el Libro de Mormón a medida que buscan mantener la fe en el Señor. También pueden reconocer en esta historia el mensaje de que las promesas del Señor siempre se cumplirán. Si bien Heslón sirvió como un lugar de aplastamiento para los malvados e impenitentes, los lectores modernos pueden reconocer que lo contrario también es cierto: aquellos que buscan seguir al profeta, arrepentirse y acercarse al Salvador no serán aplastados, sino que serán bendecidos y levantados al final.

• 1. Matthew L. Bowen y Pedro Olavarria, “Place of Crushing: The Literary Function of Heshlon in Ether 13:25–31”, Interpreter: A Journal of Mormon Scripture 14 (2015): 229.
• 2. Stephen D. Ricks, Paul Y. Hoskisson, Robert F. Smith y John Gee, Dictionary of Proper Names and Foreign Words in the Book of Mormon (Interpreter Foundation; Eborn Books, 2022), s.v. “cumoms”, “cureloms”. Para una discusión completa sobre esta etimología, véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 230–233.
• 3. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 231. Otro nombre de lugar prominente que usa esta terminación en un juego de palabras es Jershon, o el "lugar de herencia". Véase Central de las Escrituras, “¿Por qué fue llamado Jersón una tierra de herencia? (Alma 27:22)", KnoWhy 134 (Julio 1, 2016).
• 4. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 233.
• 5. Estos cinco ejemplos de golpes en Éter 13 son los siguientes (con énfasis agregado en todo): "También hizo la guerra a Coriántumr; y lo derrotó" (v. 23); "Y en el cuarto año, los hijos de Coriántumr vencieron a Shared" (v. 24); "Y sucedió que Coriántumr lo derrotó y lo persiguió hasta que llegó a las llanuras de Heslón" (v. 28); "Shared de nuevo le salió a la batalla en las llanuras; y he aquí, venció a Coriántumr" (v. 29); "Y Coriántumr volvió a la batalla contra Shared en el valle de Gilgal, en la cual derrotó a Shared" (v. 30).
• 6. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 234.
• 7. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 234.
• 8. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 234.
• 9. Esta es una simplificación del quiasma propuesto por Bowen y Olavarria; la estructura quiástica del texto es mucho más compleja y explica la mayoría de los puntos clave en los versículos 25–31. Para la propuesta completa de Bowen y Olavarria, véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 235.
• 10. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 236–237.
• 11. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 237; véase Éter 12:3; 13:21.
• 12. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 238; citando Jueces 15:15–17; Alma 22:30.
• 13. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 239.
• 14. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 229.
• 15. Sifre Devarim 296, como se cita en Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 232.
• 16. Véase Bowen y Olavarria, “Place of Crushing”, 232, citando Mosíah 2:36; Helamán 4:24; 6:35; 13:8; Mormón 2:26; y Éter 11:13.