¿Por qué 3 Nefi ha sido llamado la joya de la corona del Libro de Mormón?

El conocimiento

A sus apóstoles en Jerusalén, Jesús explicó: "Bienaventurados los ojos que ven lo que vosotros veis, pues os digo que muchos profetas y reyes desearon ver lo que vosotros veis, y no lo vieron; y oír lo que oís, y no lo oyeron" (Lucas 10:23-24). Esta enseñanza subraya la gran bendición que fue para los apóstoles del Nuevo Testamento haber estado en la presencia física de Jesucristo. Ellos personalmente presenciaron los milagros del ministerio del Salvador y escucharon Sus sermones y enseñanzas de Su propia boca.1

Estar en la presencia inmediata del Salvador es una profunda bendición y un privilegio transformativo. Por lo tanto, el libro de 3 Nefi es un libro de escritura muy importante y significativo. En este volumen de texto sagrado, miles de testigos vieron a Jesucristo, escucharon sus enseñanzas e individualmente sintieron su cuerpo resucitado.2 Aquellos que experimentaron esta gran bendición registraron que "no hay lengua que pueda hablar, ni hombre alguno que pueda escribir, ni corazón de hombre que pueda concebir tan grandes y maravillosas cosas como las que vimos y oímos a Jesús hablar" (3 Nefi 17:17).

Andrew C. Skinner ha explicado: "En cierta manera, empieza donde Mateo, Marcos, Lucas y Juan terminaron y fortalece sus mensajes. Lo que es aún más significativo es que 3 Nefi enfatiza las doctrinas, principios y temas más importantes que se encuentran en los otros evangelios".3 Jesús declaró: "De cierto, de cierto os digo que esta es mi doctrina; y los que edifican sobre esto, edifican sobre mi roca, y las puertas del infierno no prevalecerán en contra de ellos" (3 Nefi 11:39).

Al reconocer que este texto sagrado ofrece un registro único e incomparable del ministerio de Jesús, muchos eruditos y estudiantes cuidadosos del Libro de Mormón han puesto especial atención a su narrativa, temas y enseñanzas. Víctor L. Ludlow ha observado cómo los convenios son temáticamente centrales en los discursos de Cristo en 3 Nefi.4 Gaye Strathearn y Jacob Moody han propuesto que la aplicación que Cristo da de Isaías tiene un significado especial para el mismo Libro de Mormón como una señal para el recogimiento de Israel.5 Robert L. Millet ha enfatizado la especial importancia de las oraciones de Cristo y cómo ellas demuestran la necesidad universal de "comunicarse con Dios—frecuente, regular, consistente, intensa y reverentemente".6

Charles Swift ha ofrecido una representación literaria de Jesús como el Señor divino, haciendo hincapié que este registro especial de Su ministerio nos permite "ver más de Jesús como el Dios glorificado y resucitado que es".7 Jerry L. Jaccard han propuesto que, como la música, 3 Nefi tiene una "tendencia intencional hacia la belleza, proporción y orden no solamente en la creación como un todo, sino también en el relato de las escrituras".8

Richard Lloyd Anderson ha sugerido que el Libro de Mormón "es un libro guía para nuestra época porque recolecta las doctrinas fundamentales y estas están unidas en la práctica central de participar de la santa cena", como se representa en 3 Nefi.9 John W. Welch concluyó que el sermón de Cristo en el templo de la tierra de Abundancia "restaura el convenio y el significado sagrado al Sermón del Monte”10 y que de muchas maneras 3 Nefi puede ser visto extentiendo a todas las personas las bendiciones previamente otorgadas solamente al sumo sacerdote en el Lugar Santísimo.11 Muchos estudios más esclarecedores han dado lugar a una abundancia de ideas notables.12

El porqué

Como la joya de la corona del Libro de Mormón, los relatos en 3 Nefi son de mayor importancia y valor. El presidente Ezra Taft Benson enseñó que 3 Nefi "contiene algunos de los pasajes más conmovedores y poderosos de todas las Escrituras" y que "es un libro que se debe leer una y otra vez".13 Parte de su relevancia y valor inmediato para los lectores modernos es que "el registro de la historia nefita, poco antes de Su visita, revela muchos aspectos similares a nuestros días"14 y por lo tanto sirve como un precioso "patrón de preparación para la Segunda Venida".15

Las joyas, como los diamantes, son formadas y purificadas bajo presiones extraordinarias. Con respecto al enfoque editorial de Mormón en seleccionar y organizar la narrativa general en 3 Nefi, Grant Hardy ha señalado:

El argumento que está creando parece equiparar los signos entre los nefitas del nacimiento de Cristo con la señal de la salida a luz del Libro de Mormón. [En ambos casos] estas [señales] son advertencias preliminares, las cuales serán seguidas por un breve periodo de probación y luego las destrucciones que acompañarán a la muerte de Jesús tendrán su contrapartida en la devastación que tomará lugar en la Segunda Venida.16

Aunque son aterradores y tremendos, estos trastornos anuncian el amanecer de un día más claro, brillante y lustroso. Durante la escena final que llevó a la visita del Salvador en el templo en la tierra de Abundancia, "el pueblo se puso a aguardar con gran anhelo la señal que había dado el profeta Samuel el Lamanita" (3 Nefi 8:3). En los tiempos modernos, los profetas y apóstoles han alentado de igual manera a las personas a estudiar las señales de la venida del Salvador y a prepararse ansiosamente para Su llegada exquisita.

El élder Neil L. Andersen comentó: "El solo pensar en Su venida me llena de emoción. ¡Será algo grandioso! El alcance y la grandeza, la inmensidad y la magnificencia, superarán todo lo que los ojos humanos hayan visto o experimentado". El élder Andersen también invitó a "que nos preparemos para Su venida repasando estos acontecimientos gloriosos una y otra vez en nuestra mente".17 La visita resplandeciente de Cristo en el templo de la tierra de Abundancia puede ayudar a los lectores a entender mejor y anticipar lo que significa para Él que venga otra vez.

Sin embargo, 3 Nefi es mucho más que una llave para discernir las señales de los tiempos. Fue escrito para ayudar a las personas, comunidades y naciones a prepararse y ser refinadas, cortadas y pulidas para entrar en la presencia del Señor. El élder Dallin H. Oaks ha declarado que "a los fieles se les enseña a estudiar las señales de la [Segunda Venida] y estar preparados para ella" (énfasis agregado).18

3 Nefi como una gema espiritual y un modelo de preparación purificador, "contiene aquellos asuntos que el mismo Salvador consideró que eran y son más importantes para el funcionamiento de Su iglesia y absolutamente esenciales para los hijos e hijas de Dios interiorizar si quieren ser exaltados".19 Welch concluyó: "El libro de 3 Nefi presenta un santo modelo de cómo uno puede morar para siempre en la casa del Señor Jesucristo, el hijo de Dios y el gran y eterno sumo sacerdote de toda la humanidad".20

Así, todos aquellos que acepten la realidad de la visita de Jesucristo en 3 Nefi y sigan Sus enseñanzas pronunciadas en el templo en la tierra de Abundancia estarán preparados para entrar en Su presencia cuando "se desplegará el velo del cielo" y la hermosa "la faz del Señor será descubierta" (DyC 88:95). Como Strathearn ha descrito: "Aunque 3 Nefi puede que no esté en el centro físico del Libro de Mormón, claramente sirve como la joya de la corona".21 De manera similar, Skinner declaró que 3 Nefi es "un ancla para nuestra fe y la joya de la corona de inestimable valor en nuestro precioso tesoro de las escrituras".22

 

• 1. Varias escrituras enfatizan la importancia de las palabras que proceden directamente de la boca del Señor. Véase Moisés 6:30; Génesis 17:12; Moroni 7:23; DyC 21:5; 29:29.
• 2. Mormón aseguró a los lectores que "sabemos que son verdaderos, porque, he aquí, un hombre justo llevaba los anales" (3 Nefi 8:1, cf. 3 Nefi 5:18). Véase Book of Mormon Central en Español, “¿Por qué se presentó Mormón en 3 Nefi 5? (3 Nefi 5:12)”, KnoWhy 194 (30 de agosto, 2017). Véase también, Book of Mormon Central en Español, “¿Por qué Jesucristo ministró al pueblo uno por uno? (3 Nefi 17:21)", KnoWhy 209; Kevin L. Tolley, “To ‘See and Hear,’” Interpreter: A Journal of Mormon Scripture 18 (2016): 139–158.
• 3. Skinner, Third Nephi: The Fifth Gospel (Springville, UT: Cedar Fort, 2012), 2.
• 4. Victor L. Ludlow, “Jesus' Covenant Teachings in Third Nephi,” in Rediscovering the Book of Mormon: Insights You May Have Missed Before, ed. John L. Sorenson and Melvin J. Thorne (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1991), 185. Véase también, Victor L. Ludlow, “Covenant Teachings of the Scriptures,” discurso pronunciado en un devocional de Brigham Young University, October 1998, en línea en speeches.byui.edu; Victor L. Ludlow, “The Father's Covenant People Sermon: 3 Nephi 20: 10–23:5,” in Third Nephi: An Incomparable Scripture, ed. Andrew C. Skinner and Gaye Strathearn (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2012), 147–174.
• 5. Gaye Strathearn and Jacob Moody, “Christ's Interpretation of Isaiah 52's ‘My Servant’ in 3 Nephi,” in An Incomparable Scripture, 175–190.
• 6. Robert L. Millet, “The Praying Savior: Insights from the Gospel of 3 Nephi,” in An Incomparable Scripture, 131–146. Véase también, Donald W. Parry, “'Pray Always': Learning to Pray as Jesus Prayed,” in The Book of Mormon: 3 Nephi 9–30, This Is My Gospel, Book of Mormon Symposium Series, Volume 8, ed. Monte S. Nyman and Charles D. Tate (Provo, UT: Religious Studies Center, Brigham Young University, 1993), 137–148.
• 7. Charles Swift, “‘So Great and Marvelous Things’: The Literary Portrait of Jesus as Divine Lord in 3 Nephi,” in An Incomparable Scripture, 235–260.
• 8. Jerry L. Jaccard, “The End from the Beginning in 3 Nephi and Beyond: The Words of Christ as Musical Architecture,” in An Incomparable Scripture, 353–372.
• 9. Richard Lloyd Anderson, “Religious Validity: The Sacrament Covenant in Third Nephi,” in By Study and Also by Faith: Essays in Honor of Hugh W. Nibley, 2 vols., ed. John M. Lundquist and Stephen D. Ricks (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1990), 2:1–51.
• 10. John W. Welch, The Sermon at the Temple and the Sermon on the Mount (Salt Lake City and Provo, UT: Deseret Book and FARMS, 1990), 87–88. Véase también Book of Mormon Central en Español, “¿Por qué Jesús enseñó una versión del Sermón del Monte en el templo de Abundancia? (3 Nefi 12:6)," KnoWhy 203 (12 de septiembre, 2017).
• 11. John W. Welch, “Seeing Third Nephi as the Holy of Holies of the Book of Mormon,” Journal of the Book of Mormon and Other Restoration Scripture 19, no. 1 (2010): 36–55. Véase también, Book of Mormon Central en Español, “¿Por qué 3 Nefi se considera el Lugar Santísimo del Libro de Mormón? (3 Nefi 14:13-14, Mateo 7:13-14)", KnoWhy 206.
• 12. Véase Nyman and Tate, eds., The Book of Mormon: 3 Nephi 9–30; Skinner and Strathearn, eds., Third Nephi: An Incomparable Scripture.
• 13. Ezra Taft Benson, “La visita del Salvador a las Américas,” Conferencia General, Abril 1987.
• 14. Benson, “La visita del Salvador a las Américas”.
• 15. Ezra Taft Benson, "El Libro de Mormón: La clave de nuestra religión", Liahona, octubre de 2011, en línea en lds.org.
• 16. Grant Hardy, Understanding the Book of Mormon: A Reader’s Guide (New York, NY: Oxford University Press, 2010), 317 n. 50.
• 17. Neil L. Andersen, “Venga tu reino,” Liahona, abril 2015, 119, en línea en lds.org.
• 18. Dallin H. Oaks, "La preparación para la Segunda Venida", Liahona, abril 2004, 7, en línea en lds.org.
• 19. Skinner, Fifth Gospel, 2.
• 20. Welch, “Seeing Third Nephi as the Holy of Holies,” 53.
• 21. Gaye Strathearn, “Nephi, third book of,” in Book of Mormon Reference Companion, ed. Dennis L. Largey (Salt Lake City, UT: Deseret Book, 2003), 597.
• 22. Skinner, Fifth Gospel, 2.