KnoWhy #413 | Agosto 22, 2018

¿Cómo podemos saber qué creer sobre el carácter personal de José Smith?

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Central de las Escrituras

"[Y] no había hombre alguno que pudiera hacer un milagro en el nombre de Jesús, a menos que estuviese enteramente limpio de su iniquidad". 3 Nefi 8:1

El conocimiento

En su primera entrevista con el ángel Moroni, se le dijo a José Smith que "se tomaría [su] nombre para bien y para mal, o sea, que se iba a hablar bien y mal de [él] entre todo pueblo" (JSH 1:33). José, quien tenía solamente 17 años de edad en ese momento, debió haberle sorprendido dicha revelación.1 ¿Qué parte de su vida evocaría simultáneamente tal devoción y escarnio? Además, ¿cómo pueden los investigadores honestos de la verdad conocer qué creer realmente acerca de su carácter personal frente a estas perspectivas contrapuestas?

Por medio de los esfuerzos del proyecto de The Joseph Smith Papers, varios documentos históricos relacionados con la vida y el ministerio del profeta, se encuentran disponibles recientemente al público en general.2 Ahora más que nunca, la vida de José Smith está en plena exhibición ante todo el mundo.

En sus propias declaraciones, José reconocía que no era un hombre perfecto. En respuesta a las acusaciones de mala conducta, él confesó que cuando era joven "cometía muchas imprudencias... [y] la naturaleza humana... [lo] condujo a diversas tentaciones".3 Sin embargo, él aclaró que no había "pecados graves o malos"4 pero en su lugar tenía imperfecciones que eran "frívolas pero no graves y en muchas ocasiones vanas, al tener conversaciones insensatas y sin sentido".5 En una ocasión, José explicó: "Aunque yo hago mal, no cometo los errores de los cuales se me acusan haber hecho".6

The Sacred Grove (La arboleda sagrada) por Jody Livingston The Sacred Grove (La arboleda sagrada) por Jody Livingston

La devoción cristiana y el carácter ético se pueden demostrar por medio de varios documentos personales de José. En una carta de 1832 a su esposa Emma, José informó que "con la ayuda del Señor, he visitado una arboleda... casi cada día... para descargar todos los sentimientos de mi corazón en meditación y oración".7 Escribiendo desde el cuarto de un hotel en Nueva York varios meses después, José mencionó que en lugar de estar paseando, él prefería "leer y orar y mantener una comunicación con el Espíritu Santo".8 Después de examinar este y otros documentos personales, el historiador Richard Anderson explicó: "El primer José es, sobre todo, el José de fe, de gran humildad y de oraciones constantes".9

Los informes de aquellos que conocían a José Smith íntimamente ayudaron a confirmar la evidencia de su rectitud ética de sus documentos privados. Por ejemplo, William el hermano de José recordó cómo su familia respondió después de que José les dijera acerca de la visita del ángel Moroni.

Toda la familia estaba derretida en lágrimas y creyeron todo lo que les dijo. Sabiendo que era muy joven, que no había disfrutado las ventajas de una educación común; y conociendo también, todo su carácter y disposición, estaban convencidos que él era totalmente incapaz de presentarse ante sus padres ancianos, sus hermanos y hermanas y solemnemente expresar nada más que la verdad. Por lo tanto, todos nosotros le creímos.10

The Angel Moroni Appears to Joseph Smith (El ángel Moroni aparece a José Smith) por Tom Lovell. Imagen a través de lds.org The Angel Moroni Appears to Joseph Smith (El ángel Moroni aparece a José Smith) por Tom Lovell. Imagen a través de lds.org

Anderson explicó: "Los dos padres, cinco hermanos y tres hermanas del profeta José Smith vivían cuando vino Moroni y cada uno llegó a ser un devoto creyente de la realidad de las revelaciones. Ellos constituyeron un jurado virtual calificado para evaluar la consistencia de las primeras historias de José y su credibilidad personal al contarla. Sin disentir, estos once dieron total aceptación".11 Docenas de otros testimonios vinieron de aquellos que fueron testigos de la integridad y bondad del profeta durante el resto de su vida.12

Otra huella de la sinceridad de José Smith y el noble carácter fue su voluntad para sufrir persecución e incluso la muerte por sus creencias y por aquellos que lo amaron. En un periódico británico, un columnista no SUD señaló en 1851 que José Smith

vivió por catorce años en medio de enemigos vengativos, quienes nunca perdían una oportunidad para difamar, hostigar y destruirlo; y por último tuvo una muerte prematura y miserable, envolviendo en su destino a un hermano a quien estaba tiernamente unido. Si algo puede alentar la suposición de que José Smith era un entusiasta sincero... es la notabilidad de que a menos que fuera respaldado por tales sentimientos [de una creencia sincera], él habría renunciado a la tarea improductiva e ingrata y buscado refugio de la persecución y la miseria en una vida privada e industria honorable.13

Finalmente, hay revelaciones del mismo Señor las cuales confirman que José Smith fue divinamente escogido como profeta y que él permaneció como el siervo del Señor hasta el fin de su vida. En 1841, el Señor declaró: "De cierto, así te dice el Señor, mi siervo José Smith, estoy bien complacido con la ofrenda y los reconocimientos que has hecho; porque para este fin te he levantado, para manifestar mi sabiduría por medio de las cosas débiles de la tierra. Tus oraciones son aceptas delante de mí".14

Y en 1843, el Señor declaró: "[D]e cierto te digo, mi siervo José... sello sobre ti tu exaltación y te preparo un trono en el reino de mi Padre, con Abraham tu padre. He aquí, he visto tus sacrificios, y perdonaré todos tus pecados".15

El porqué

Joseph Smith Seeks Wisdom from the Bible (José Smith busca sabiduría de la Biblia) por Dale Kilbourn. Imagen a través de lds.org Joseph Smith Seeks Wisdom from the Bible (José Smith busca sabiduría de la Biblia) por Dale Kilbourn. Imagen a través de lds.org

Sin embargo, algunos podrían preguntarse que si José Smith era un hombre tan honorable, entonces ¿por qué hay tantas cosas malas que se dicen acerca de él? Las respuestas a estas preguntas pueden ser tan numerosas como las críticas al profeta. Para algunos, la razón es que su conducta o revelaciones contradicen sus convicciones teológicas, morales o sociales. Para otros, la idea de que Dios puede hablar de una manera tan directa con alguien en tiempos modernos parece improbable. Y un número creciente de personas simplemente no creen en Dios para nada y por lo tanto cualquier afirmación profética es vista ya sea fraudulenta o delirante desde el principio.

Desafortunadamente, debido a tales puntos de vista, muchos han difundido información falsa o errónea acerca del profeta ya sea intencional o inadvertidamente. Esta situación solo ha perpetuado críticas inmerecidas.16 Cualesquiera que hayan sido las razones, el simple hecho de la oposición no desaprueba o confirma la legitimidad de José Smith como profeta.17 Después de todo, muchos otros profetas e incluso Jesucristo mismo fueron despreciados y rechazados por multitudes de su pueblo.18

Anticipando a futuros profetas, tanto verdaderos como falsos, Jesús proveyó el único método seguro de filtrar todas las opiniones enfrentadas de los hombres: "Por sus frutos los conoceréis... No puede el árbol bueno dar malos frutos, ni el árbol malo dar buenos frutos" (Mateo 7:16, 18).19 Con estos versículos en mente, el élder Neil L. Andersen explicó: "Cada creyente necesita una confirmación espiritual de la misión divina y del carácter del profeta José Smith. Esto es cierto para cada generación. Las preguntas espirituales merecen respuestas espirituales de Dios".20 Tal confirmación a menudo viene por medio de un estudio sincero, oración diligente y adhesión fiel a las revelaciones—o frutos del profeta.21

El élder Andersen más adelante advirtió: "Los comentarios negativos sobre el profeta José Smith irán en aumento conforme se acerque la Segunda Venida del Salvador. Las verdades a medias y los engaños sutiles no disminuirán. Tendrán parientes y amigos que necesitarán su ayuda".22

Ninguno de nosotros comprenderá plena y completamente a otro individuo en nuestro propio periodo de tiempo, mucho menos a uno que vivió hace dos siglos. El registro histórico de la vida de José Smith es fragmentario y siempre habrá preguntas sin respuesta acerca de qué, por qué, cómo, cuándo y dónde hizo o dijo algo. Por esta razón, la revelación personal de Dios debe ser nuestro factor decisivo en discernir su carácter moral y llamamiento divino.

El Libro de Mormón enseña que "no había hombre alguno que pudiera hacer un milagro en el nombre de Jesús, a menos que estuviese enteramente limpio de su iniquidad" (3 Nefi 8:1). Lo mismo se sostiene para José Smith y su llamamiento profético.23 Como un apóstol del Señor, el élder Andersen testificó: "Les dejo mi testimonio de que Jesús es el Cristo, nuestro Salvador y Redentor. Él escogió a un hombre santo, un hombre justo, para dirigir la restauración de la plenitud de Su evangelio. Escogió a José Smith".24 Este mismo testimonio espiritual está disponible para cualquiera que lo busque diligentemente.

Otras lecturas

Neil L. Andersen, "José Smith", Liahona, Noviembre 2014, en línea en lds.org.

Richard Lloyd Anderson, "The Credibility of the Book of Mormon Translators", en Book of Mormon Authorship: New Light on Ancient Origins, ed. Noel B. Reynolds (Provo, UT: Religious Studies Center, Brigham Young University, 1982), 213–237.

Richard Lloyd Anderson, "The Trustworthiness of Young Joseph Smith", The Improvement Era 73, no. 10 (1970): 82–89.

 
Libro de Mormón

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