¿Cómo es que las profecías dieron forma al contenido y estructura del Libro de Mormón?

El conocimiento

John W. Welch ha descrito el Libro de Mormón como

... profético en todos los sentidos de la palabra. Está escrito por profetas y acerca de profetas. Fue previsto por profetas y prevé nuestros días. Es un libro traído por dones proféticos para propósitos proféticos. Habla con una voz de clara advertencia con palabras de consuelo para todos aquellos que sobrevivirán los últimos días.1

En cierto grado, la mayoría de los lectores notan estos recurrentes temas proféticos a lo largo del texto. Lo que puede que no sea tan evidente es que algunas de las principales narrativas del Libro de Mormón parecen que fueron diseñadas específicamente para enfatizar el cumplimiento de sus declaraciones proféticas. Cuando se reconoce este patrón, llega a ser claro que la profecía tiene un papel fundamental más que una función incidental en la configuración de la estructura y contenido del Libro de Mormón. Los siguientes resúmenes ofrecen solamente un breve ejemplo de importantes cumplimientos proféticos en el texto. Muchos ejemplos adicionales están resaltados en una tabla proveída en el apéndice.

Las profecías de Nefi

El profeta Nefi formó gran parte de su primer libro basándose en una profecía que el Señor le dio cuando su familia dejó Jerusalén. El Señor declaró que "según se rebelen tus hermanos contra ti, serán separados de la presencia del Señor. Y según tú guardes mis mandamientos, serás puesto por gobernante y maestro sobre tus hermanos" (1 Nefi 2:22). Una y otra vez, Nefi registró la rebelión de sus hermanos y sus esfuerzos por enseñarles e instruirles.2 Después que el grupo de Lehi alcanzó la tierra de promisión, Nefi se aseguró de informar que la profecía del Señor se había cumplido (véase 2 Nefi 5:19).

Nefi también registró visiones sobre sus futuros descendientes, incluyendo sus guerras, el ministerio del Salvador entre ellos, sus generaciones de paz y su final destrucción (véase 1 Nefi 12). Además, Nefi resumió las profecías de Zenós acerca de las catástrofes físicas que ocurrirían en el tiempo de la muerte de Cristo (1 Nefi 19:10-16). Cuando Mormón estaba buscando entre los registros nefitas, descubrió estas profecías en el juego de las planchas menores de Nefi. Debido a que contenían "las profecías de la venida de Cristo", Mormón encontró que eran importantes y las incluyó en su propio registro (véase Pal. de Morm. 1:4).

Lo que los lectores no se dan cuenta es lo importante que fueron los escritos de Nefi para dar forma al resto del compendio de Mormón. De acuerdo con Steven L. Olsen, "las profecías de Nefi llegaron a ser tan importantes para el propósito literario [de Mormón] que él conscientemente estructuró una porción principal de su narrativa en un orden que documentó su cumplimiento literal y completo".3 Olsen sugirió que Mormón hizo esto "con el propósito de llamar la atención de la relación estrecha entre la profecía y la historia de las Escrituras".4

"Abinadi Appearing Before King Noah" (Abinadí compareciendo ante el rey Noé) por Arnold Friberg

Las profecías de Abinadí

Durante el juicio de Abinadí ante el rey Noé y sus sacerdotes, Abinadí hizo varias declaraciones proféticas las cuales Mormón se aseguró de registrar en detalle.5 Por ejemplo, Abinadí predijo que los nefitas "serán llevados al cautiverio, y serán heridos en la mejilla" (Mosíah 12:2). Mormón entonces registró las dos historias del éxodo, la primera involucraba al pueblo de Limhi (Mosíah 19–22) y la segunda fue de quienes siguieron a Alma (Mosíah 23–24). Es notable que el principal obstáculo en cada historia es que el pueblo cayó en cautiverio, tal como Abinadí profetizó.

Las profecías de Samuel

Las profecías que fueron dadas a Samuel el Lamanita, las cuales se basaron en gran medida en las palabras de los profetas pasados,6 tuvieron una función importante durante los años que precedieron inmediatamente a la segunda venida de Cristo. No solamente las profecías de Samuel proporcionaron señales muy específicas de la muerte de Cristo, sino que también dieron un tiempo y señal específicos de Su nacimiento.7 Una conversación acerca del tiempo de la profecía de Samuel proporciona la principal narrativa en 3 Nefi 1. Luego, en 3 Nefi 8-10, Mormón repetidamente destacó el cumplimiento de las señales de la muerte de Cristo. Las profecías de Samuel fueron tan importantes para el registro histórico nefita que Jesús mismo se aseguró que su cumplimiento fuera registrado con precisión (véase 3 Nefi 23:9).

El porqué

Estas y muchas otras profecías cumplidas proporcionaron una sutil pero intrigante evidencia de la complejidad y consistencia del Libro de Mormón.8 La mayoría de las personas no se dan cuenta de lo completas que son las profecías en la estructura y contenido del Libro de Mormón. Esto es algo que normalmente debe discernirse por medio de un estudio cuidadoso. También se debe reconocer que los cumplimientos precisos de las profecías del libro están dispersos en sus páginas y a menudo están separados de las mismas profecías por grandes cantidades de texto.

"Ancient Records" (Registros antiguos) por James Fullmer

Esto sugiere que quien haya producido el texto del Libro de Mormón conocía la historia nefita muy íntimamente o trabajó con algún tipo de bosquejo o notas para hacer un seguimiento de sus muchas profecías y sus cumplimientos.9 Sin embargo, de acuerdo con los testigos, José Smith dictó el texto en un tiempo notablemente corto sin depender de ningún esquema, notas o materiales de referencia.10 Con esto en mente, el cumplimiento de las profecías en el Libro de Mormón proveen una buena evidencia de que sus palabras fueron intencionalmente elaboradas por Mormón y Moroni y luego fueron milagrosamente reveladas al profeta José Smith.

De hecho, las declaraciones de Mormón repetidamente demuestran que estaba consciente de estas profecías y su cumplimiento. En una ocasión él señaló que "el poder del maligno se extendió por toda la faz de la tierra, hasta cumplirse todas las palabras de Abinadí y también de Samuel el Lamanita" (Mormón 1:19). En otra ocasión señaló que cuando el pueblo estaba al borde de la destrucción "empezaron a recordar las profecías de Alma, y también las palabras de Mosíah" (Helamán 4:21). De la misma manera, Moroni mencionó que la destrucción de los jareditas transcurrió de acuerdo con "las palabras que por boca de todos los profetas se habían hablado" y que estas "se habían cumplido sin faltar un ápice" (Éter 15:3).

A medida que los lectores presten mucha atención a los detalles de cada historia del Libro de Mormón, ellos podrán ver cómo una y otra vez sucedieron las palabras de los profetas. El reconocer este patrón puede generar confianza de que sus profecías acerca de nuestros propios días se cumplirán de la misma manera. Mormón declaró: "[Y] yo también sé que se han cumplido cuantas cosas se han profetizado concernientes a nosotros hasta el día de hoy, y cuantas se extienden más allá de este día ciertamente se cumplirán" (Palabras de Mormón 1:4; énfasis añadido).

También podemos aprender mucho de la manera en que diferentes grupos del Libro de Mormón trataron las profecías sagradas que se dieron a ellos por el Señor. Aquellos que rechazaron las advertencias proféticas a menudo sufrieron penas y destrucción.11 En contraste, otros experimentaron experiencias de paz y gozo cuando miraban hacia el cumplimiento de la profecía "con gran anhelo" (3 Nefi 8:3). En un periodo de persecución especialmente dura, el Señor consoló a Su pueblo al declarar: "Alza la cabeza y sé de buen ánimo, pues... mañana vengo al mundo para mostrar al mundo que he de cumplir todas las cosas que he hecho declarar por boca de mis santos profetas" (3 Nefi 1:13; énfasis añadido).

"Christ Visits the Americas" (Cristo visita a las Américas) por John Scott

De la misma manera, las personas fieles de hoy pueden esperar ver hacia la segunda venida de Cristo con gran anhelo, esperando que Él cumpla todas las profecías acerca de nuestros propios días "sí, todas las cosas, toda partícula, según las palabras de los profetas" (3 Nefi 1:20). Después de relatar el ministerio del Salvador entre los nefitas en la sesión de la conferencia general de octubre de 2004, el élder Robert D. Hales enseñó:

Hermanos y hermanas, las profecías de la primera venida de Cristo se cumplieron, 'toda partícula' de ellas. Como resultado, hay muchas personas por todo el mundo que creen que el Salvador en verdad vino y que vivió en el meridiano de los tiempos. ¡Pero todavía quedan muchas profecías por cumplirse! En esta y en otras conferencias, escuchamos a los profetas actuales cuando profetizan y testifican de la segunda venida de Cristo; también testifican de las señales y los prodigios que nos rodean, diciéndonos que sin duda Cristo vendrá otra vez. ¿Optamos por creer en sus palabras?12

El Libro de Mormón nos invita no solamente a creer en sus profecías sobre nuestros días, sino que también confiemos en los profetas de nuestros días.13 Si lo hacemos, tendremos paz y protección en lo que seguramente serán tiempos turbulentos. Y podemos mirar hacia adelante con fe y esperanza para la era milenaria de paz que seguirá al regreso del Salvador.

Apéndice

 

• 1. Hugh Nibley, The Prophetic Book of Mormon (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1989), vii. Se debe señalar que Welch estaba intentado, en sus propias palabras, capturar la visión de Hugh Nibley y comprender la naturaleza profética del Libro de Mormón.
• 2. Véase Book of Mormon Central en Español, "¿Por qué era tan importante que Nefi fuera hecho 'gobernante y maestro' sobre sus hermanos? (1 Nefi 2:22)", KnoWhy 462, (21 de noviembre de 2018). La importancia de la posición de Nefi como gobernador tuvo un significado político para su posteridad por generaciones. Véase Noel B. Reynolds, "Nephi’s Political Testament", en Rediscovering the Book of Mormon: Insights You May Have Missed Before, ed. John L. Sorenson y Melvin J. Thorne (Salt Lake City, UT: Deseret Book, 1991), 221. Véase también, Noel B. Reynolds, "The Political Dimension in Nephi’s Small Plates", BYU Studies Quarterly 27, no. 4 (1987): 15–37. Para conocer historias específicas que presagiaron el estatus de Nefi como gobernador y maestro, véase Book of Mormon Central en Español, "¿Por qué era tan importante la espada de Labán para los líderes nefitas? (Palabras de Mormón 1:13)", KnoWhy  411, (20 de agosto de 2018); Book of Mormon Central en Español, "¿Qué simboliza la historia del arco roto de Nefi? (1 Nefi 16:23)", KnoWhy  421, (5 de septiembre de 2018).
• 3. Steven L. Olsen, "Prophecy and History: Structuring the Abridgment of the Nephite Records", Journal of Book of Mormon Studies 15, no. 1 (2006): 28.
• 4. Olsen, "Prophecy and History", 28.
• 5. Para un estudio breve de estas profecías, véase Grant Hardy, Understanding the Book of Mormon: A Reader’s Guide (New York: NY: Oxford University Press, 2010), 112–113. Parece probable que estas profecías fueron dadas en el contexto de una celebración de pentecostés. Véase Book of Mormon Central en Español, "¿Profetizó Abinadí durante la fiesta de Pentecostés? (Mosíah 13:5)", KnoWhy  90, (22 de abril de 2017).
• 6. Véase Book of Mormon Central en Español, "¿Por qué Samuel confió tanto en las palabras de los profetas del pasado? (Helamán 14:1)", KnoWhy  185, (17 de agosto de 2017); Shon Hopkin y John Hilton III, "Samuel’s Reliance on Biblical Language", Journal of Book of Mormon Studies 24 (2015): 31–52; John W. Welch, "Textual Consistency", en Reexploring the Book of Mormon: A Decade of New Research, ed. John W. Welch (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1992), 21–23; Quinten Barney, "Samuel the Lamanite, Christ, and Zenos: A Study of Intertextuality", Interpreter: A Journal of Mormon Scripture 18 (2016): 159–70. Para conocer un análisis del lenguaje profético de Samuel, véase Donald W. Parry, "‘Thus Saith the Lord’: Prophetic Language in Samuel’s Speech", Journal of Book of Mormon Studies 1, no. 1 (1992): 181–183; S. Kent Brown, "The Prophetic Laments of Samuel the Lamanite", en From Jerusalem to Zarahemla: Literary and Historical Studies of the Book of Mormon (Provo, UT: Religious Studies Center, 1998), 163–180.
• 7. Véase Book of Mormon Central en Español, "¿Por qué Samuel hizo profecías tan cronológicamente precisas? (Helamán 13:5)", KnoWhy  184, (16 de agosto de 2017).
• 8. Véase Melvin J. Thorne, "Complexity, Consistency, Ignorance, and Probabilities", en Book of Mormon Authorship Revisited: The Evidence for Ancient Origins (Provo, UT: FARMS, 1997), 179–193; Book of Mormon Central en Español, "EVIDENCIAS DEL LIBRO DE MORMÓN: COMPLEJIDAD", en línea en bookofmormoncentral.org.
• 9. Para conocer más evidencia de que probablemente se utilizó un bosquejo, véase Brant A. Gardner, "Mormon’s Editorial Method and Meta-Message", FARMS Review 21, no. 1 (2009): 84–87.
• 10. Véase Book of Mormon Central en Español, "¿Por qué surgió el Libro de Mormón como un milagro? (2 Nefi 27:23)", KnoWhy  273, (19 de diciembre de 2017).
• 11. Por ejemplo, el pueblo de Ammoníah rechazó creer que su ciudad sería destruida en un solo día, pero Mormón mencionó que eso fue exactamente lo que sucedió (véase Alma 9:4-5); cf. Alma 16:10).
• 12. Robert D. Hales, "Cómo tener fe en el Señor Jesucristo", Liahona, noviembre de 2004, en línea en lds.org. Ortografía actualizada.
• 13. Por ejemplo, véase 2 Nefi 3:6–14.
• 14. Las escrituras en la columna de "cumplimiento" provienen de John W. Welch y Gregory J. Welch, Charting the Book of Mormon: Visual Aids for Personal Study (Provo, UT: FARMS, 1999), 136.
• 15. Para una posible solución a la aparente discrepancia en la profecía de cinco años de Samuel, véase Neal Rappleye, "‘The Time is Past’: A Note on Samuel’s Five-Year Prophecy", Interpreter: A Journal of Mormon Scripture 29 (2018): 21–30.