Sacrificios de Lehi

Ofrendas de paz

La ofrenda de paz, o ofrenda de bienestar (Levítico 3:1–17), puede haber sido el sacrificio más común para los antiguos israelitas. En esta ofrenda, se sacrificaba un animal del rebaño o manada, se ofrecían a Dios las partes apropiadas sobre el altar y el resto se comía en una comida familiar en comunión con Dios. La motivación para esta forma de sacrificio podría ser el cumplimiento de un voto o una expresión espontánea de gozo o acción de gracias. Las razones para dar gracias podrían incluir la liberación del cautiverio, el peligro, la enfermedad, la desgracia o la finalización de un viaje seguro a través del desierto o el mar¹.

Para la mayoría de los israelitas, tales ocasiones eran raras, "porque solo los reyes y los aristócratas podían permitirse el lujo de agotar los rebaños. Para el plebeyo, la ocasión tenía que ser una celebración, y como la carne era probablemente demasiado para la familia nuclear, tenía que ser una celebración doméstica o incluso de clan, de ahí el carácter alegre del sacrificio"².

Estas circunstancias encajan perfectamente con el primer caso de Lehi ofreciendo sacrificios en el desierto. Después de establecer un campamento en el valle de Lemuel, "erigió un altar de piedras y presentó una ofrenda al Señor, y dio gracias al Señor nuestro Dios" (1 Nefi 2:7). Lehi había sido obediente a los mandamientos del Señor de predicar y salir de la tierra, y había sido librado de aquellos que habían buscado quitarle su vida (1 Nefi 1:20). El Señor también había protegido a su familia en su viaje por el desierto y les había proporcionado un lugar adecuado para acampar. Esta ofrenda era claramente una ofrenda de paz de agradecimiento.

Holocausto

Sin embargo, en dos ocasiones posteriores, la familia de Lehi ofreció "sacrificios y holocaustos" (1 Nefi 5:9; 7:22; énfasis añadido). ¿Cuál era la necesidad de un sacrificio adicional? A diferencia de la ofrenda de paz, la ola u holocasto no se comía, sino que se consumía totalmente por el fuego sobre el altar y era necesaria para expiar el pecado (Levítico 1:1–16). Como explica un erudito bíblico: "Solo después de que el jefe de la familia hubiera hecho expiación por sus propios pecados y por los de su familia, haciéndose a sí mismo y a su familia aceptables ante Dios, estaban en condiciones de disfrutar de una comida festiva"³. Cuando se había cometido la transgresión, el holocausto era un requisito previo fundamental para la reconciliación entre la familia y Dios, después de lo cual se podía restaurar la paz y el regocijo.

Esto, de nuevo, es consistente con las circunstancias descritas por Nefi después de que regresaron de misiones exitosas para obtener las planchas y traer de vuelta a Ismael y su familia. Durante su misión de obtener las planchas, los hijos de Lehi habían sido protegidos del peligroso y astuto Labán y, de hecho, habían obtenido los registros. Pero Lamán y Lemuel también habían murmurado, habían abusado violentamente de sus hermanos y solo habían sido detenidos por la intervención de un ángel del Señor (1 Nefi 3:28–31; 4:4).

Durante la segunda misión, después de que Ismael y su familia se unieron a los hijos de Lehi en el desierto, hubo más murmullos y una rebelión absoluta contra el mandato divino de abandonar Jerusalén. Cuando se les reprendió, los hermanos de Nefi lo ataron e intentaron dejarlo para que fuera devorado por bestias salvajes (1 Nefi 7:6–19). Después, los hermanos se arrepintieron, confesarón y pidieron perdón a Nefi (1 Nefi 7:20–21).

En ambos casos, la familia fue liberada del peligro, pudo cumplir su objetivo divino y fue protegida en su viaje de ida y vuelta a Jerusalén, justificando así su ofrenda de "sacrificio" (presumiblemente una ofrenda de paz). Sin embargo, las acciones de algunos miembros de la familia en estos viajes aparentemente requerían una ofrenda quemada antes de que la paz pudiera restaurarse por completo. Por lo tanto, ofrecieron "sacrificios y holocaustos" en ambas ocasiones (1 Nefi 5:9; 7:22).

Conclusión

En cada uno de estos tres casos, las acciones de Lehi y su familia son consistentes con las reglas y costumbres que rigen los antiguos sacrificios israelitas. Como lo resume S. Kent Brown,

Cuando Lehi "presentó una ofrenda al Señor y dio gracias" (1 Ne. 2:7; también 5:9; 7:22), estaba sacrificando una ofrenda de paz que servía como acción de gracias por la seguridad en los viajes, ya fuera para uno mismo o para los demás. En cada caso, los miembros de la familia habían completado con seguridad un largo viaje. Cuando ofreció "holocaustos al Señor" (5:9; también 7:22), Lehi estaba trayendo al altar sacrificios que expiarían el pecado, un pecado que mancharía el campamento y a los que estaban dentro de él. Y en cada caso, se puede detectar fácilmente el pecado en el comportamiento previo de los miembros de la familia, ya sea en forma de quejas, de peleas familiares o de quitar vidas humanas⁴.

Las consistencias y las diferencias matizadas involucradas en estos sacrificios, que pueden perderse fácilmente en una lectura casual del texto, agregan otro toque de autenticidad al Libro de Mormón.

Central de las Escrituras, “¿Qué sacrificios ofreció Lehi a Dios en el desierto? (1 Nefi 7:22)”, KnoWhy 545 (Enero 16, 2020).

Central de las Escrituras, “¿Qué le permitía a Lehi ofrecer sacrificios afuera de Jerusalén? (1 Nefi 7:22)”, KnoWhy 9 (enero 11, 2017).

S. Kent Brown, "What Were Those Sacrificies Offered By Lehi?" in From Jerusalem to Zarahemla: Literary and Historical Studies of the Book of Mormon (Provo, UT: BYU Religious Studies Center, 1998), 1–8.

1 Nefi 2:71 Nefi 5:91 Nefi 7:21–22

1 Nefi 2:7

1 Nefi 5:9

1 Nefi 7:21–22