Evidencia #320 | Marzo 15, 2022
Reconstrucción de ciudades quemadas
Publicación aportada por
Scripture Central
Resumen
El tiempo transcurrido en 4 Nefi antes de que las ciudades quemadas por el fuego fueran reconstruidas y habitadas nuevamente, concuerda con los estudios ambientales de recuperación de la vegetación después de erupciones volcánicas importantes.Destrucción y reconstrucción en el Libro de Mormón
El relato de la gran destrucción que ocurrió en la tierra de promisión en el momento de la muerte de Cristo indica que muchas ciudades fueron destruidas por el fuego (3 Nefi 8:14; 9:3, 9–11). Investigaciones recientes sugieren que al menos parte de la destrucción descrita en aquella época estaba asociada con un importante evento volcánico o a una serie de eventos relacionados1. En la descripción de Mormón de las secuelas de esa destrucción, señaló que una vez que "hubieron pasado cincuenta y nueve años ... nuevamente edificaron ciudades donde se habían incendiado las otras" (4 Nefi 1:6–7). Este marco de tiempo concuerda bien con los estudios sobre eventos volcánicos y recuperación ecológica realizados en el siglo XX.
La recuperación de la vegetación después de erupciones volcánicas
El volcán indonesio Krakatoa entró en erupción en 1883. Los geólogos rastrearon los cambios en la vegetación de la isla en los años posteriores a la erupción. Descubrieron que, si bien las plantas más pequeñas comenzaron a crecer en el área solo unos años después del desastre, después de 1919 se habían comenzado a desarrollar bosques significativos en muchas partes de la isla2. P. W. Richards describió el proceso de cambios en la vegetación:
Una vez que se formó una cubierta vegetal bastante continua, el entorno debió volverse rápidamente más favorable para las plantas. El sombreado del suelo alteraría por completo el microclima de la superficie, elevando la humedad media y disminuyendo el rango de temperatura. Las raíces de las plantas ayudarían a aglutinar la arena, haciéndola menos suelta e inestable. Los restos muertos de vegetación también añadirían humus al suelo, modificando tanto sus propiedades físicas como químicas. A medida que la vegetación se hizo más alta y las plantas herbáceas dieron lugar a los árboles, todos estos efectos se hicieron más pronunciados3.
Richards comparó el progreso del crecimiento de la vegetación tras la erupción del Krakatoa con el que siguió a la erupción del volcán Soufriere en 1902–1903 en la isla de San Vicente, en las Antillas Menores. Esa erupción mató a más de 1600 personas y devastó la parte norte de la isla. Durante el evento, "una tremenda avalancha incandescente de polvo y vapor al rojo vivo barrió todas las laderas de la montaña y toda la vegetación parece haber sido quemada"4. Posteriormente, una capa de ceniza volcánica cubrió la montaña que rodeaba el volcán5.
Los científicos continuaron monitoreando los cambios ambientales en la vegetación que rodea el volcán Soufriere en los años posteriores. En 1933, un geólogo descubrió que el suelo del volcán, que había sido ceniza en el momento de la erupción, había sufrido suficientes cambios en unos treinta años para volver a un nivel comparable al anterior a la erupción6. Basándose en estos ejemplos de recuperación de la vegetación, James Chase concluyó que "en climas tropicales se puede crear un suelo a partir de ceniza volcánica que sea suficiente para sustentar la agricultura o la vegetación clímax en 30–40 años"7.
Recuperación después del fuego en el Libro de Mormón
A la luz de estos hallazgos, es notable que Mormón informara de la reconstrucción de ciudades quemadas inmediatamente después de afirmar que habían pasado "cincuenta y nueve años" desde el nacimiento de Cristo (4 Nefi 1:6–7). Basado en el siguiente marcador de tiempo (v. 14), estas actividades de renovación ocurrieron en algún momento entre el final del año cincuenta y nueve y el final del año setenta y uno (es decir, entre veinticinco y treinta y siete años después de la destrucción a la muerte de Cristo)8. Esto tendría sentido si algunas de esas ciudades o su entorno fueran destruidas por el fuego en relación con un desastre volcánico. Como se muestra arriba, para entonces, lo más probable es que el suelo de las regiones afectadas pueda volver a producir el tipo de agricultura necesaria para alimentar a grandes poblaciones.
Conclusión
La cantidad de tiempo que transcurrió antes de que los pueblos del Libro de Mormón reconstruyeran y volvieran a habitar las ciudades destruidas por el fuego puede parecer extraña a los lectores modernos que están acostumbrados a la práctica de reconstruir relativamente pronto tras la destrucción por el fuego. Sin embargo, este plazo, que solo se menciona de pasada en el texto, encaja bien con lo que necesitarían las comunidades agrarias en un clima tropical para recuperarse después de que un evento volcánico hubiera incendiado sus cultivos. Las erupciones de Krakataoa y Soufriere en San Vincente, ocurrieron décadas después de que se publicara el Libro de Mormón, y los estudios de su posterior revitalización ambiental no se publicaron hasta el siglo XX, por lo que eran inaccesibles para José Smith en 1830.
LECTURAS ADICIONALES
Matthew Roper, “A Note on Volcanism and the Book of Mormon”, Insights: A Window to the Ancient World 29, n. 4 (2009): 4.
Jerry D. Grover, Geology of the Book of Mormon (Vineyard, UT: Grover Publications, 2014).
Central de las Escrituras, "¿Qué causó la obscuridad y destrucción en el año 34? (3 Nefi 8:20)", KnoWhy 197 (Septiembre 4, 2017).
Bart J. Kowalis, “In the Thirty and Fourth Year: A Geologist's View of the Great Destruction in 3 Nephi”, BYU Studies 37, no. 3 (1997–1998): 136–190.
ESCRITURAS RELEVANTES
NOTAS A PIE DE PÁGINA
- 1 Véase Bart J. Kowalis, “In the Thirty and Fourth Year: A Geologist's View of the Great Destruction in 3 Nephi”, BYU Studies 37, no. 3 (1997–1998): 136–190; Jerry D. Grover, Geology of the Book of Mormon (Vineyard, UT: Grover Publications, 2014); Central de las Escrituras, “Qué causó la obscuridad y destrucción en el año 34? (3 Nefi 8:20)”, KnoWhy 197 (Septiembre 4, 2017); Evidence Central, “ Book of Mormon Evidence: Volcano in Central Mexico”, Evidence # 300, 17 de enero de 2022, en línea en scripturececentral.org.
- 2 P. W. Richards, The Tropical Rain Forest: An Ecological Study (Cambridge: Cambridge University Press, 1966), 269–282.
- 3 Richards, The Tropical Rain Forest, 280—281.
- 4 J. S. Beard, “The Progress of Plant Succession on the Soufriere of St. Vincent”, Journal of Ecology 33, no. 1 (octubre de 1945): 3.
- 5 Beard, “The Progress of Plant Succession on the Soufriere of St. Vincent”, 8–9.
- 6 Beard, “The Progress of Plant Succession on the Soufriere of St. Vincent”, 1–9; Richards, The Tropical Rain Forest, 282.
- 7 James E. Chase, “The Sky is Falling: The San Martin Tuxtla Volcanic Eruption and Its Effects on the Olmec at Tres Zapotes, Veracruz”, Vinculos 7, no. 1–2 (1981): 64.
- 8 Véase Central de las Escrituras, “¿Hay evidencia de una gran destrucción en la tierra hacia el norte a la muerte de Cristo? (3 Nefi 9:9)", KnoWhy 530 (Octubre 9, 2019).