Evidencia #323 | Marzo 29, 2022

Planchas y leyes

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Scripture Central

Resumen

En el mundo antiguo, a veces se inscribían leyes importantes sobre planchas de metal, del mismo modo en el que muchas leyes se registraron en las planchas de bronce y en el Libro de Mormón.

El Libro de Mormón indica que, en épocas pasadas, se usaban planchas de metal para registrar las leyes del antiguo Israel. Nefi enseñó que las planchas de bronce eran de gran valor para su familia porque contenían la Ley de Moisés (1 Nefi 4:15–16)1. La posesión de estas leyes grabadas sobre un medio permanente permitió a los hijos de Lehi y a sus descendientes preservarlas a lo largo de su historia (Mosíah 1:4–5). Otras culturas antiguas registraron de manera similar sus leyes sobre planchas de metal.

Leyes romanas y contenido legal relacionado registrados sobre planchas de bronce

La práctica de registrar leyes sobre planchas de metal estaba muy extendida en la antigua Roma. Según Callie Williamson: "A lo largo de la República y el Imperio (aproximadamente desde el siglo V a. C. hasta el siglo VI d. C.), los romanos regularmente grababan sobre placas de bronce sus estatutos, decretos, tratados y edictos"2. De hecho, "[a]lgunos estatutos y tratados interestatales se grababan exclusivamente en bronce, nunca en piedra"3.

Una de las primeras colecciones de leyes romanas fue la Ley de las XII Tablas. Estas leyes, inicialmente conocidas solo de forma oral, fueron inscritas sobre doce tablillas de bronce durante el siglo V a. C. El historiador romano Livio las caracterizó como la "fuente de toda ley, pública y privada"4. Estas incluían derechos y leyes relacionadas con la familia, procedimientos judiciales, leyes sobre el robo, la adjudicación de deudas y daños a la propiedad, matrimonios mixtos y funerales5. Las planchas se exhibieron públicamente en el Foro de Roma hasta que fueron destruidas en un incendio en el año 390 a. C.6. Sin embargo, gran parte de su contenido puede reconstruirse a partir de las citas de escritores romanos que estaban familiarizados con ellas.  

Civiles romanos examinando las XII Tablas después de que se implementaron por primera vez. Imagen y descripción vía Wikipedia. 

Los tratados7, los diplomas militares8, las leyes senatoriales, los decretos y las decisiones tomadas en asambleas populares del pueblo romano o por magistrados9 también se inscribían a veces en bronce. Según Williamson: "Los romanos tenían un término enfático y común: 'grabado en bronce' (in aes incisa), que encontramos con frecuencia en las descripciones de documentos legales"10.

Ejemplos arqueológicos del derecho romano registrado sobre planchas de bronce

Uno de los descubrimientos arqueológicos más significativos relacionados con el antiguo Derecho Romano fue la recuperación en 1981 de la Lex Irnitana. La Lex Irnitana es un conjunto de leyes romanas inscritas en planchas de bronce recuperadas de una colina cerca de El Saucejo, Sevilla, España, que se cree que datan del reinado del emperador Domiciano en el año 91 a. C.11. David Johnston describió el descubrimiento como "excepcional" y señaló que "es la copia más completa descubierta hasta ahora de la ley municipal Flavia"12. Según otro erudito, es "posiblemente la adición más importante al material de estudio sobre el derecho romano desde el descubrimiento del texto de las Instituciones de Gayo por Niebuhr en 1816"13. Sin embargo, a diferencia de esa obra, la Lex Irnitana estaba inscrita sobre bronce.

 

Lex Irnitana. Imagen a través de shutterstock.com. 

Una traducción y comentario sobre la Lex Irnitana fueron publicados por primera vez en 1986 por Julian Gonzales y Michael Crawford14. Según Gregory Rowe, este conjunto de planchas "es la inscripción latina conocida más extensa"15. Las partes sobrevivientes del texto, una vez traducidas, ascienden a dieciséis páginas de texto en inglés16. Según lo descrito por Gonzales, se descubrieron seis grandes planchas de bronce además de una serie de fragmentos que en conjunto habían consistido originalmente en diez planchas con 1500 líneas de texto latino y tres columnas por plancha. Cada plancha mide 57–58 cm. (22.4 a 22.8 pulgadas) de alto y 90–91 cm (35.4 a 35.8 pulgadas) de ancho y tiene tres orificios en la parte superior e inferior de cada plancha que habrían permitido sujetarlas a una pared17.

Cuando se extendió el conjunto original de diez planchas, "abarcaban las paredes de un edificio público a lo largo de unos nueve metros, como si fuera un pergamino desenrollado"18. El descubrimiento y la publicación de este documento ha contribuido significativamente a nuestra comprensión de cómo se aplicaba la antigua ley romana en las provincias del Imperio19.

Otros ejemplos arqueológicos de tales tablillas de bronce incluyen un decreto senatorial emitido en el año 19 d. C. descubierto en Larino que prohibía las representaciones teatrales públicas de la clase alta durante el reinado de Tiberio20, la extorsión y las leyes agrarias sobre la Tabla isiaca21, las Tablas de Heraclea22, las tablillas de Entella de Sicilia23, un decreto emitido a la muerte de Germánico que se encontró en Magliano, Toscana que data del año 19 d. C.24, los Bronces de Botorrita encontrados en Zaragoza, España25, la Lex Tarentina o Carta de Tarento26, la Lex Rubria27, y dos placas que contienen las regulaciones de una operación minera romana en Aljustrel, Portugal28.

Lex municipii Tarentini (Carta de Tarento). Imágenes vía Wikipedia. 

Destrucción de inscripciones romanas en bronce

Si bien se conocen algunos ejemplos arqueológicos de inscripciones romanas en bronce, Werner Eck ha enfatizado que "solo una parte extremadamente pequeña de todas las inscripciones una vez existentes en bronce ha sobrevivido hasta la fecha"29. Según el historiador romano Suetonio, el enorme Templo de Júpiter en Roma, que fue destruido por un incendio durante el reinado de Nerón, albergaba más de 3000 tablillas de bronce que se perdieron en ese desastre. Estas incluían "los más antiguos registros invaluables del imperio, que contenían los decretos del Senado y las actas de los bienes comunes casi desde la fundación de la ciudad, con respecto a alianzas, tratados y privilegios especiales otorgados a los individuos"30.

El bronce, aunque relativamente abundante en el Imperio Romano de Occidente, también se reutilizaba y fundía con frecuencia. Los diplomas militares inscritos sobre pequeñas placas de bronce proporcionan una perspectiva adicional sobre esta pérdida. Según Mehmet Alkan, director del Museo de Adiyaman en Turquía, más de "100 000 copias de estos diplomas se imprimieron en el mundo. Sin embargo, sabemos que hay información que indica que la mayoría de ellos fueron fundidos en hornos"31. Señala que al día de hoy, menos de 800 (menos del 1%) de estos han sobrevivido, de los cuales solo 650 han sido estudiados por académicos32.

Diploma militar romano de bronce. Imagen vía britishmuseum.org. 

Eck afirma que los diplomas militares eran principalmente documentos privados. "Las inscripciones en bronce que eran visibles para el público... corrían mucho más peligro que los diplomas privados y también tenían muchas más probabilidades de ser destruidas". En consecuencia, "entre las inscripciones públicamente visibles [que alguna vez existieron], solo ha sobrevivido un fragmento del porcentaje que se conoce de los diplomas"33.

Leyes griegas sobre placas metálicas

Algunos estudiosos creen que la práctica romana de inscribir material legal en bronce les fue presentada por los griegos. Según L. H. Jeffery, las placas o planchas de bronce "se usaron ampliamente para las inscripciones de tratados y leyes o, más raramente, de dedicaciones, a partir del siglo VI"34.

Señaló que se han atestiguado placas de bronce en muchos sitios alrededor del Mediterráneo, lo que lo llevó a concluir que "los griegos occidentales aparentemente transmitieron la práctica a los pueblos latinos y etruscos"35.

Las referencias escritas a esta práctica se encuentran en la literatura griega. Platón atribuyó la práctica de conservar las leyes sobre planchas de metal al legendario Talos de Creta. "Porque Talos pasaba tres veces al año por las aldeas para preservar las leyes en ellas, y llevaba consigo las leyes escritas en tablas de bronce"36. En su relato de la mítica Atlántida, Platón afirmó que los jueces de esa tierra "inscribieron sus decisiones en una tabla de oro y las depositaron como memoriales"37. Estas referencias ficticias pueden reflejar una versión griega idealizada de la práctica de registrar y preservar leyes importantes en planchas de metal.

Jeffery no tiene conocimiento de ninguna evidencia de esta práctica griega que date de antes del siglo VI a. C.38. Sin embargo, Walter Burkert, quien argumenta que muchos aspectos significativos de la cultura griega pueden haberse derivado del antiguo Cercano Oriente, observa que la palabra griega para tabla de escritura (deltos) puede haberse derivado de la palabra semítica daltu (daleth en hebreo). También señala: "Daltu originalmente significaba puerta, pero ya en la Ugarit del siglo XIII se utiliza para designar una tablilla de escritura, al igual que más tarde en hebreo"39. Basándose en esta conexión, él piensa que "la referencia a 'deltoi de bronce' como término para las antiguas leyes sacras debería remontarse al siglo VII o VI"40. Se conocen los tratados inscritos en placas de bronce de Anatolia también ya en el siglo XIII a. C.41.

Conclusión

Algunas fuentes del siglo XIX hacen referencia a la práctica romana de escribir en planchas de metal, aunque uno puede cuestionar si José Smith conocía tales fuentes antes de la publicación del Libro de Mormón42. Las obras de Josefo y el apócrifo Libro de los Macabeos también se refieren a un tratado entre Roma y los judíos que fue inscrito en bronce y conservado en el Templo43. La mayoría de los ejemplos arqueológicos conocidos de planchas de bronce, sin embargo, no fueron descubiertos hasta mucho después de la publicación del Libro de Mormón.

Además, no había indicios en estas fuentes de que la práctica de escribir leyes en planchas de metal pudiera remontarse al antiguo Cercano Oriente hasta el siglo VII a. C. y antes. Los estudios posteriores sobre el mundo antiguo sugieren que la práctica es de mayor antigüedad y mucho más frecuente de lo que los lectores del Libro de Mormón podrían haber apreciado en el momento en que se publicó. Al igual que con otras facetas del texto, su descripción de los materiales legales que se registran en placas metálicas es consistente con los documentos metálicos conocidos de la antigüedad.

LECTURAS ADICIONALES

Central de las Escrituras, "¿Es el Libro de Mormón como otros documentos de metal antiguos? (Jacob 4:2)", KnoWhy 512 (mayo 2, 2019).

Central de las Escrituras , "¿Hay otros registros antiguos como el Libro de Mormón? (Mormón 8:16)", KnoWhy 407 (agosto 13, 2018).

William J. Hamblin, "Sacred Writing on Metal Plates in the Ancient Mediterranean", FARMS Review 19, no. 1 (2007): 37–54.

John W. Welch y Kelsey D. Lambert, "Two Ancient Roman Plates", BYU Studies 45, no. 2 (2006): 54–76.

H. Curtis Wright, "Metallic Documents in Antiquity", BYU Studies Quarterly, 10, no. 4 (1970): 457–477.

ESCRITURAS RELEVANTES

1 Nefi 4:15–16

2 Nefi 5:10

2 Nefi 25:24

2 Nefi 25:30

Mosíah 1:4–5

Mosíah 2:3

Alma 25:15–16

3 Nefi 1:24–25

3 Nefi 15:2–10

4 Nefi 1:12

NOTAS A PIE DE PÁGINA

  • 1 Véase también 2 Nefi 5:10; 25:24, 30; Mosíah 2:3; Alma 25:15–16; 3 Nefi 1:24–25; 15:2–10; 4 Nefi 1:12.
  • 2 Callie Williamson, "Monuments of Bronze: Roman Legal Documents on Bronze Tablets", Classical Antiquity 6, no. 1 (abril de 1987): 160.
  • 3 Williamson, "Monuments of Bronze", 160.
  • 4 Livio, The Rise of Rome: Books One to Five, trad. T. J. Luce (New York, NY: Oxford University Press, 1998), 175.
  • 5 Naphtali Lewis y Meyer Reinhold, Roman Civilization: Selected Readings, Volume 1: The Republic and the Augustan Age (New York, NY: Columbia University Press, 1951), 101–109.
  • 6 Lewis y Reinhold, Roman Civilization, 102.
  • 7 Miriam Pucci Ben Zeev, "Josephus, Bronze Tablets and Greek Inscriptions", L'Antique Classique 64 (1995): 211–215; M. W. Frederiksen, "The Republican Municipal Laws: Errors and Drafts", 60 (1965): 185–187.
  •  John W. Welch y Kelsey D. Lambert, “Two Ancient Roman Plates”, BYU Studies 45, no. 2 (2006): 54–76.
  • Michael J. Dorais y Garret Hart, "A Metallurgical Provenance Study of the Marcus Herennius Military Diploma", BYU Studies Quarterly 45, no. 2 (2006): 77–87.
  • 9 Williamson, "Monuments of Bronze", 170.
  • 10 Williamson, "Monuments of Bronze", 170.
  • 11 Carlos Sanchez-Morono Ellart, "Lex Irnitana", Encyclopedia of Ancient History, ed. Robert S. Bagnall, Kai Brodersen, Craig B. Champion, Andrew Erksine, Sabine Huebner (Blackwell Publishing, 2013), 4040–4042.
  • 12 David Johnston, "Three Thoughts on Roman Private Law and the Lex Irnitana", Journal of Roman Studies 77 (1987): 62–77.
  • 13 Wang Szu-yuan, "The Lex Irinitana and Roman Law: Discovery, Reconstruction, and Romanness of the Municipal Charter of Irni", 成大西洋史集刊第 [Atlantic History Anthology] 12 (2004): 30.
  • 14 Julian Gonzales y Michael H. Crawford, "The Lex Irnitana: A New Copy of the Flavian Municipal Law", Journal of Roman Studies 76 (1986): 147–243.
  • 15 Gregory Rowe, "The Roman State: Laws, Lawmaking, and Legal Documents", en The Oxford Handbook of Roman Epigraphy, ed. Christopher Bruun y Jonathan Edmondson (New York, NY: Oxford University Press, 2014), 301.
  • 16 Gonzales y Crawford, "The Lex Irnitana", 182–199.
  • 17 Gonzales y Crawford, "The Lex Irnitana", 147–148.
  • 18 Gonzales y Crawford, "The Lex Irnitana", 147.
  • 19 David Johnston, Roman Law in Context (Cambridge, UK: Cambridge University Press, 2004), 10–11, 125–128; J. F. Gardner, "Making Citizens: The Operation of the Lex Irnitana", Administration, Prosopography and Appointment Policies in the Roman Empire, ed. Lukas de Blois (Leiden: Brill, 2001): 215–229; Alan Rodger, "The Jurisdiction of Local Mgistrates: Chapter 84 of the Lex Irnitana", Zeitschrift fur Papyrologie und Epigraphik 84 (1990): 147–161; Alan Rodger, "The Lex Irnitana and Procedure in the Civil Courts", Journal of Roman Studies 81 (noviembre de 1991): 74–90; Alan Rodger, "Jurisdictional Limits in the Lex Irnitana and the Lex de Gallia Cisalpina", Zeitschrift fur Papyrologie und Epigraphik 110 (1996): 189–206.
  • 20 Barbara Levick, "The Senatus Consultum from Larinum", Journal of Roman Studies 73 (1983): 97–115.
  • 21 Harold B. Mattingly, "The Two Republican Laws of the Tabula Bembina", Journal of Roman Studies 59 (1969): 129–143; Mattingly, "The Extortion Law of the Tabula Bembina", Journal of Roman Studies 60 (1970): 154–168; Mattingly, "The Agrarian Law of the tabula Bembina", Latomus: Revue D'Etudes Latines 30, Fascicule, 2 (Avril-Juin 1971): 281–293.
  • 22 Carlos Sánchez-Moreno Ellart, "Tabula Heracleensis", Encyclopedia of Ancient History, 6505–6507.
  • 23 B. D. Hoyos, "A New Historical Puzzle: The Entella Documents", Prudentia 20, no. 1 (1988): 30–43; William T. Loomis, "Entella Tablets: VI (254–241 B.C.) and VII (20th cent. A.D.?)" Harvard Studies in Classical Philology 96 (1994): 127–165.
  • 24 F. de Visscher, "La Table de bronze de Magliano", Bulletin de la Classe des Lettres de l'Academie Royale de Belgigue 35 (1949): 190–199.
  • 25 Guillermo Fatas, "The Tabula Contrebiensis", Antiquity 57 (1983): 12–18; J. S. Richardson, "The Tabula Contrebiensis: Roman Law in Spain in the Early First Century B.C.", Journal of Roman Studies 73 (1983): 33–41; Peter Birks, Alan Rodger, J. S. Richardson, "Further Aspects of the Tabula Contrebiensis", Journal of Roman Studies 74 (1984): 45–73.
  • 26 D. Yale y Allen Chester Johnson, Ancient Roman Statutes: A Translation with Introduction, Commentary, Glossary and Index (Austin: TX: Coleman–Norton & Bourne, 1961), 63–65.
  • 27 Carlos Sánchez-Moreno Ellart, "Lex Rubria de Gallia Cisalpina", Encyclopedia of Ancient History, 4045–4047.
  • 28 A. D. Cummings, W. R. Chalmers, H. B. Mattingly, "A Roman Mining Document", Mine and Quarry Engineering 22 (agosto de 1956): 339–342. La primera placa descubierta en 1876 está inscrita en ambos lados. Se cree que la segunda placa fue una vez parte de un conjunto de cuatro placas de bronce, el resto de las cuales ahora faltan.
  • 29 Werner Eck, "Documents on Bronze: A Phenomenon of the Roman West?" Ancient Documents and Their Contexts: First North American Congress of Greek and Latin Epigraphy, ed. John Bodel y Nora Dimitrova (Leiden y Boston, MA: Brill, 2015), 131.
  • 30 The Lives of the Twelve Caesars por Suetonius, trad. Joseph Cavorse (New York, NY: Modern Library, 1931), 329.
  • 31 Leman Altuntas, "A 2000-Year-Old Bronze Military Diploma Was Discovered in Turkey's Perre Ancient City", Arkeonews, enero 2, 2022.
  • 32 Altuntas, “A 2000-Year-Old Bronze Military Diploma Was Discovered in Turkey's Perre Ancient City", Arkeonews, enero 2, 2022. Eck estima que alrededor de 1000 de estos están atestiguados arqueológicamente. La magnitud de la pérdida de tales documentos es asombrosa. Véase Eck, "Documents on Bronze", 130–132.
  • 33 Eck, "Documents on Bronze", 133.
  • 34 L. H. Jeffery, The Local Scripts of Archaic Greece: A Study of the Origin of the Greek Alphabet and Its Development from the Eighth to the Fifth Centuries B.C. (Oxford: Clarendon Press, 1963), 55.
  • 35 Jeffery, The Local Scripts of Archaic Greece, 55.
  • 36 The Works of Plato: A New and Literal Version. Tomo IV, trad. George Burges (London: Henry G. Bohn, 1855), 461.
  • 37 The Works of Plato: A New and Literal Version. Tomo II, trad. Henry Davis (London: Henry G. Bohn, 1849), 428.
  • 38 Jeffery, The Local Scripts of Archaic Greece, 55.
  • 39 Walter Berkert, The Orientalizing Revolution: Near Eastern Influence on Greek Culture in the Early Archaic Age (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1992), 30.
  • 40 Berkert, The Orientalizing Revolution, 30.
  • 41 Harry A. Hoffner, Jr., "The Treaty of Tudhaliya IV with Kurunta of Tarhuntassa on the Bronze Tablet Found in Hattusa", en The Context of Scripture. Volumen II. Monumental Inscriptions from the Biblical World, ed. William W. Hallo, K. Lawson Younger, Jr. (Leiden: Brill, 2003), 100–106; A. Beril Turgrul y Oktay Belli, "Cuneiform Inscriptions Made Visible on Bronze Plates from the Upper Anzaf Fortress, Turkey", Antiquity 68 (1994): 63–640; Gary Beckman, Hittite Diplomatic Texts (Atlanta, GA: Scholars Press, 1996), 2, 103, 107.
  • 42 Thomas Horne, por ejemplo, afirma que "la historia registra que las tablillas de plomo y cobre se han empleado indiferentemente para preservar tratados, leyes y alianzas", así como la práctica romana de inscribir "memoriales públicos" en latón, incluidas las Leyes de las XII Tablas. Véase Thomas Hartwell Horne, An Introduction to the Study of Bibliography, 2 vols. (Londres: T. Cadell y W. Davies, 1814), 33–34.
  • 43 Josephus: Complete Works, trad. William Whiston (Grand Rapids, MI: Kregel Publications, 1974), 249; 1 Macabeos 8:22; 14:20–27; Jahn's Biblical Archaeology, trad. Thomas C. Upham (Andover, MD: Flagg y Gould, 1823), 93–94.