Evidencia #17 | Septiembre 19, 2020
La decapitación de Shiz
Publicación aportada por
Scripture Central
Resumen
Los inusuales detalles fisiológicos involucrados en la decapitación de Shiz pueden explicarse de manera plausible mediante la neurociencia moderna.Al concluir la batalla final jaredita, dos líderes militares enemigos, Coriántumr y Shiz, fueron los últimos combatientes que no habían "caído por la espada" (Éter 15:29)1. No obstante, Coriántumr tenía la ventaja, en vista de que "Shiz se había desmayado por la pérdida de sangre" (v. 29). Éter informa: "[D]espués de haberse apoyado Coriántumr sobre su espada, de modo que descansó un poco, le cortó la cabeza a Shiz" (v. 30). Luego se relata un detalle bastante inusual: "Y sucedió que después que le hubo cortado a Shiz la cabeza, este se alzó sobre sus manos y cayó; y después de esforzarse por alcanzar aliento, murió" (v. 31).
Un hombre sin cabeza que lucha por respirar es algo difícil de imaginar (y la mayoría de la gente no querría hacerlo), sin embargo, el Dr. M. Gary Hadfield, profesor de neuropatología, ha descubierto una posible explicación médica para este extraño evento. Hadfield señaló que "Coriántumr obviamente estaba demasiado agotado para hacer un trabajo limpio. Su golpe evidentemente se desvió un poco hacia arriba. Debe haber cortado la cabeza de Shiz a través de la base del cráneo, al nivel del mesencéfalo"2. La sugerencia de que el agotamiento de Coriántumr pudo haber afectado su fuerza física y precisión se ve respaldada por el hecho de que después él mismo "cayó a tierra, y se quedó como si no tuviera vida" (Éter 15:32).
Diagrama del tronco encefálico. Imagen vía Wikimedia Commons.
Hadfield explicó además: "La lucha mortal de Shiz ilustra el reflejo clásico... cuando el tronco encefálico superior... se desconecta del cerebro"3. Ciertos músculos de los brazos y las piernas se contraen, y esto podría haber causado que Shiz se levantara sobre sus manos. Esto también explica por qué Shiz se "esforz[ó] por alcanzar aliento" (Éter 15:31). Una decapitación tan fallida "también haría que su caja torácica se expandiera y se contrajera automáticamente, como nos ocurre a todos cuando estamos durmiendo"4. Esto habría hecho que pareciera que Shiz estaba "esforz[ándose] por alcanzar aliento". Este tipo de fenómeno neuronal fue reportado por primera vez en 1898, muchos años después de la publicación del Libro de Mormón5.
Hadfield señaló que "el evento obviamente asombró tanto a Éter como a Moroni, quienes lo narraron"6. Esta es probablemente la razón por la que ambos se habrían sentido obligados a incluirlo. A pesar de que Moroni habría estado familiarizado con la guerra y las lesiones en la cabeza que la acompañan, todavía "destacó este acontecimiento extraordinario para incluirlo en su compendio. Tal vez Éter y Moroni habían llegado a la conclusión de que el 'movimiento' de última hora de Shiz... se debía a un espíritu inconquistable, a la falta de voluntad para morir"7.
También puede ser digno de mención que las cabezas y las decapitaciones desempeñaron un papel importante en los antiguos rituales y guerras mesoamericanos. Por ejemplo, los grandes monumentos en forma de cabezas humanas son una característica bien conocida de la civilización olmeca, que algunos eruditos han correlacionado con los jareditas8. Según Christopher L. Moser, "es probable que estos [monumentos] demuestren la importancia temprana de la cabeza humana como un objeto para representar y honrar a grandes gobernantes y antepasados"9. Esta suposición está respaldada por varias representaciones de decapitaciones que se encuentran en las obras de arte mesoamericanas (tanto en contextos rituales como de guerra) del período Formativo10. En un entorno cultural de este tipo, la decapitación de Shiz probablemente habría sido vista como una conclusión profundamente simbólica, en lugar de solo incidental, a un conflicto militar cataclísmico, lo que puede ayudar a explicar por qué se informó el evento en primer lugar.
LECTURAS ADICIONALES
M. Gary Hadfield, "The 'Decapitation' of Shiz", en Pressing Forward with the Book of Mormon: The FARMS Updates of the 1990s, ed. John W. Welch y Melvin J. Thorne (Provo, UT: FARMS, 1999), 280.
M. Gary Hadfield, "Neuropathology and the Scriptures", BYU Studies 33, no. 2 (1993): 313–328.
ESCRITURA RELEVANTE
NOTAS A PIE DE PÁGINA
- 1 Para un análisis sobre los reyes enemigos que son los últimos combatientes militares en un campo de batalla, véase Hugh Nibley, "They Take Up the Sword", en Lehi in the Wilderness/The World of the Jaredites/There Were Jaredites, The Collected Works of Hugh Nibley, Volume 5 (Provo y Salt Lake City, UT: FARMS y Deseret Book, 1988), 234–237.
- 2 M. Gary Hadfield, "Neuropathology and the Scriptures" BYU Studies 33, no. 2 (1993): 325. Esta interpretación supone que parte de la sección inferior de la cabeza sobrevivió, de modo que Coriántumr no le "cortó" toda la cabeza a Shiz. Algunos lectores podrían objetar esta interpretación, pero, como ha argumentado Brant Gardner, una lectura estrictamente literal del texto en este caso es innecesaria. Véase también Brant A. Gardner, Second Witness: Analytical and Contextual Commentary on the Book of Mormon, 6 vols. (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2007), 6:326, incluidas las notas a pie de página.
- 3 M. Gary Hadfeld, "The 'Decapitation' of Shiz", en Pressing Forward with the Book of Mormon: The FARMS Updates of the 1990s, ed. John W. Welch y Melvin J. Thorne (Provo, UT: FARMS, 1999), 280.
- 4 M. Gary Hadfield, "My Testimony, as an Academician, of God and of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints", en Mormon Scholars Testify, abril de 2010, en línea en mormonscholarstestify.org.
- 5 Véase C. S. Sherrington, "Decerebrate Rigidity, and Reflex Coordination of Movements", Journal of Physiology 22 (1898): 319.
- 6 Hadfield, "My Testimony", en línea en mormonscholarstestify.org.
- 7 Hadfield, "My Testimony", en línea en mormonscholarstestify.org.
- 8 Véase Central de las Escrituras, "¿Por qué el Libro de Mormón incluye el ascenso y la caída de dos naciones? (Éter 11:20–21)", KnoWhy 245 (diciembre 5, 2016); John L. Sorenson, Mormon's Codex: An Ancient American Book (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2013), 499-595; John E. Clark, "Archaeological Trends and Book of Mormon Origins", en The Worlds of Joseph Smith: A Bicentennial Conference at the Library of Congress, ed. John W. Welch (Provo, UT: BYU Press, 2006), 89–93; Clark, "Archaeology, Relics, and Book of Mormon Belief", 48–49; John L. Sorenson, Images of Ancient America: Visualizing Book of Mormon Life (Provo, UT: FARMS, 1999), 192–217; John L. Sorenson, An Ancient American Setting for the Book of Mormon (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1985), 108–137.
- 9 Christopher L. Moser, "Human Decapitation in Ancient Mesoamerica", Studies in Pre-Columbian Art and Archaeology 11 (1972): 9.
- 10 Moser, "Human Decapitation in Ancient Mesoamerica", 9–12.