Evidence #24 | Septiembre 19, 2020
La bendición sacerdotal de Cristo.
Publicación aportada por
Scripture Central
Resumen
La evidencia textual sugiere que las palabras de la bendición de Cristo en 3 Nefi 19:24–26 aluden intencionalmente a la bendición sacerdotal en Números 6:24–26 y que quien haya redactado esta narración en el Libro de Mormón estaba familiarizado con el hebreo subyacente en estos pasajes del Antiguo Testamento.La bendición sacerdotal en el Antiguo Testamento
En el libro de Números, el Señor instruyó a Moisés para que su hermano Aarón, el sumo sacerdote, bendijera a los hijos de Israel con las siguientes palabras: “Jehová te bendiga y te guarde; Jehová haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia, Jehová alce sobre ti su rostro y te dé paz” (Números 6:24–26).
Esta bendición fue una parte importante de las prácticas religiosas del antiguo Israel y sigue siendo un rito clave en el judaísmo moderno. Su importancia se refleja en los numerosos pasajes bíblicos que retoman su lenguaje, en especial la mención de que el Señor haga resplandecer la luz de su rostro1. Las excavaciones arqueológicas en Jerusalén han descubierto esta bendición sacerdotal inscrita en pequeñas láminas de plata enrolladas, colocadas dentro de amuletos que datan de finales del siglo VII a. C. (la porción más antigua de las Escrituras que se ha descubierto hasta la fecha)2. Estos hallazgos dan testimonio de la antigüedad y la popularidad del uso de esta bendición3.
Antiguamente, la bendición sacerdotal se realizaba en el Día de la Expiación, después de los sacrificios efectuados en esa ocasión. Matthew J. Grey ha señalado que el rito incluía “una oración comunitaria, una oración sacerdotal de intercesión y el acto del sacerdote alzando sus manos por encima de su cabeza para bendecir a la congregación”4.
La bendición sacerdotal en el Libro de Mormón
En 3 Nefi 19, Jesús ofreció una oración intercesora que concluyó de la siguiente manera: “Y ahora, Padre, te ruego por ellos, y también por todos aquellos que han de creer en sus palabras, para que crean en mí, para que yo sea en ellos como tú, Padre, eres en mí, para que seamos uno” (3 Nefi 19:23). Cuando Jesús terminó Su oración, halló que Sus discípulos “continuaban orando a él sin cesar” (3 Nefi 19:24).
En este contexto, se informa que “Jesús los bendijo mientras le dirigían sus oraciones; y la sonrisa de su faz fue sobre ellos, y los iluminó la luz de su semblante” (v. 25). Como se muestra en el siguiente cuadro, este lenguaje sigue de cerca la bendición sacerdotal registrada en Números 6:24–26:
| Números 6:24–26 | 3 Nefi 19:25 |
| Jehová te bendiga y te guarde; Jehová haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; Jehová alce sobre ti su rostro y te dé paz. | Y ocurrió que Jesús los bendijo mientras le dirigían sus oraciones; y la sonrisa de su faz fue sobre ellos... |
La Biblia de América (New American Bible) incluye una nota al pie en Números 6:25 que indica que la expresión “haga resplandecer su rostro” es “un modismo hebreo que significa ‘sonreír’”5. Además, el erudito bíblico M. I. Gruber ha explicado que la frase en el versículo 26, “alce sobre ti su rostro”, también debería interpretarse idiomáticamente como “sonreír”6. Con esto en mente, la afirmación en 3 Nefi 19:25 de que “la sonrisa de su faz fue sobre ellos” es una representación muy apropiada del modismo hebreo encontrado en Números 6:25–26.
Rostros resplandecientes
También vale la pena mencionar la transfiguración de los rostros y las vestiduras de los discípulos después de la bendición de Jesús en 3 Nefi 19. El versículo 25 declara que “estaban tan blancos como el semblante y como los vestidos de Jesús”. Aunque una transfiguración de este tipo no se menciona directamente en Números 6, este tema suele estar presente en los relatos de las Escrituras que describen a personas que se han encontrado con el Señor cara a cara, lo cual está implícito en el versículo 25: “Jehová haga resplandecer su rostro sobre ti” (énfasis añadido).
Por ejemplo, después de que Moisés habló con el Señor en el monte Sinaí, su rostro resplandecía con tanta intensidad que tuvo que ponerse un velo al regresar para hablar con los hijos de Israel (Éxodo 34:32–35). Aunque Éxodo 33:23 inexplicablemente indica lo contrario, Éxodo 33:11 declara que “hablaba Jehová a Moisés cara a cara, como habla cualquiera con su prójimo”. De manera similar, cuando Jesús habló con el Padre en el llamado Monte de la Transfiguración, fue transfigurado de tal forma que “resplandeció su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz” (Mateo 17:2). Una transfiguración como esta parece ser una característica típica de los encuentros cara a cara con la Deidad.
“Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel”
La conclusión de la oración sacerdotal en Números 6 declara: “Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel, y yo los bendeciré” (v. 27). Aunque este concepto no se encuentra directamente en la bendición sacerdotal en 3 Nefi 19, el contexto bautismal lo implica con fuerza. Justo antes de las fervientes oraciones de los discípulos de Cristo, todos fueron bautizados (3 Nefi 19:11–13), tal como Jesús les había autorizado hacerlo (3 Nefi 12:1–2). Tales bautismos incluirían, por supuesto, que los discípulos hicieran convenio de tomar sobre sí el nombre de Cristo7. Además, la importancia de que el nombre de Cristo esté sobre el pueblo, y de que hagan todas las cosas en y mediante ese nombre santo, se enfatiza extensamente varios capítulos después en 3 Nefi 27:3–9.
Conclusión
La palabra inglesa smile no aparece en la versión del Rey Jacobo (King James Version) de la Biblia. Y sin embargo, aquí está en 3 Nefi 19, usándose de una manera que expresa adecuadamente el modismo hebreo subyacente en Números 6:24–25, un pasaje al que claramente se hace alusión, tanto por la redacción como por el contexto. Esta alusión no solo es textualmente apropiada, sino que su presencia sugiere firmemente que quien la escribió estaba familiarizado con el modismo hebreo subyacente en Números 6.
Central de las Escrituras, “¿Por qué Jesús hizo referencia a la bendición sacerdotal de Números 6? (3 Nefi 19:25)”, KnoWhy 212 (Septiembre 25, 2017).
Matthew L. Bowen, “Scripture Note: Alma’s and Helaman’s Priestly Blessings, Jesus’s Divine Acts in 3 Nephi 19:25, 30”, Religious Educator 22, no. 1 (2021): 169–178.
Dana M. Pike, “Israelite Inscriptions from the Time of Lehi”, en Glimpses of Lehi’s Jerusalem, editado por John W. Welch, David Rolph Seely y Jo Ann H. Seely (Provo, UT: FARMS, 2004), págs. 213–215.
William J. Adams Jr., “Lehi’s Jerusalem and Writing on Silver Plates”, en Pressing Forward with the Book of Mormon: The FARMS Updates of the 1990s, editado por John W. Welch y Melvin J. Thorne (Provo, UT: FARMS, 1999), págs. 23–26.
- 1. Para ejemplos, véase Salmos 4:6; 31:16; 44:3; 67:1; 80:1, 3, 7, 19; 89:15; Daniel 9:17.
- 2. Véase Gabriel Barkay, “The Priestly Benediction on the Silver Plaques”, en Ketef Hinnom: A Treasure Facing Jerusalem’s Walls (Jerusalén: The Israel Museum, 1986); Gabriel Barkay, Andrew G. Vaughn, Marilyn J. Lundberg y Bruce Zuckerman, “The Amulets from Ketef Hinnom: A New Edition and Evaluation”, Bulletin of the American Schools of Oriental Research 334 (2000): págs. 41–70; Kenton L. Sparks, Ancient Texts for the Study of the Hebrew Bible: A Guide to the Background Literature (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 2005), pág. 460. Véase también William J. Adams Jr., “Lehi’s Jerusalem and Writing on Silver Plates”, en Pressing Forward with the Book of Mormon: The FARMS Updates of the 1990s, editado por John W. Welch y Melvin J. Thorne (Provo, UT: FARMS, 1999), págs. 23–26; William J. Adams Jr., “More on the Silver Scrolls from Lehi’s Jerusalem”, en Pressing Forward, págs. 27–28; Dana M. Pike, “Israelite Inscriptions from the Time of Lehi”, en Glimpses of Lehi’s Jerusalem, editado por John W. Welch, David Rolph Seely y Jo Ann H. Seely (Provo, UT: FARMS, 2004), págs. 213–215. Los amuletos fueron hallados en un sitio funerario, lo cual podría sugerir que el mensaje grabado en los rollos de plata que contenían tenía la intención de preparar a los individuos fallecidos para la vida después de la muerte.
- 3. John H. Walton y Craig S. Keener, eds., Cultural Backgrounds Study Bible: Bringing to Life the Ancient World of Scripture (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2016), pág. 242, señala que estos rollos “indican la autenticidad y antigüedad de esta ‘bendición sacerdotal’”.
- 4. De la ponencia de Matthew Grey, “‘Jesus Blessed Them . . . and His Countenance Did Shine Upon Them’: Understanding Third Nephi 19 in Light of the Priestly Blessing”, presentada en la conferencia de septiembre de 2008, Third Nephi: New Perspectives on an Incomparable Scripture, celebrada en la Universidad Brigham Young. Un resumen breve de la presentación se puede encontrar en “Scholars Focus Conference on Third Nephi”, Insights 28, n.º 6 (2008): pág. 3.
- 5. The New American Bible (World Bible Publishers, 1976), 143.
- 6. M. I. Gruber, “The Many Faces of Hebrew נשׂא פנים ‘lift up the face,’”, Zeitschrift für die alttestamentliche Wissenschaft 95 (1983): pág. 253.
- 7. Véase, por ejemplo, 2 Nefi 31:13: "Por tanto, amados hermanos míos, sé que si seguís al Hijo con íntegro propósito de corazón, sin acción hipócrita y sin engaño ante Dios, sino con verdadera intención, arrepintiéndoos de vuestros pecados, testificando al Padre que estáis dispuestos a tomar sobre vosotros el nombre de Cristo por medio del bautismo, sí, siguiendo a vuestro Señor y Salvador y descendiendo al agua, según su palabra, he aquí, entonces recibiréis el Espíritu Santo" (énfasis añadido).