Evidencia del Libro de Mormón: España, la Nación Poderosa

La profecía de Nefi

Poco antes de la muerte de su padre, Nefi profetizó a sus hermanos sobre la futura dispersión y reunión de su pueblo. Enseñó:

"[V]iene el tiempo, después que toda la casa de Israel haya sido dispersada y confundida, en que el Señor Dios levantará una nación poderosa entre los gentiles, sí, sobre la superficie de esta tierra; y nuestros descendientes serán esparcidos por ellos. Y después que nuestra posteridad haya sido dispersada, el Señor Dios procederá a efectuar una obra maravillosa entre los gentiles, que será de gran valor para nuestra posteridad” (1 Nefi 22:7–8; énfasis añadido).

Algunos lectores podrían suponer que la "nación poderosa" de la que se habla es Estados Unidos. Por otro lado, el extraordinario ascenso de España como potencia mundial y sus tres siglos de dominio sobre gran parte del Nuevo Mundo pueden verse como un cumplimiento preciso de la profecía aleccionadora de Nefi.

"El Señor se levantará"

Nefi indica que el Señor tendría un papel importante en la fundación de esta nación en cuestión. El descubrimiento y las conquistas de España en el hemisferio americano la impulsaron inesperadamente de una entidad política relativamente insignificante a una potencia mundial sin precedentes¹. "Hasta finales de la Edad Media", señala William Maltby, "España había sido poco más que una expresión geográfica"². J. H. Elliot, uno de los historiadores más destacados del Imperio español, destaca la notable transformación de España de una tierra, pobre en recursos naturales que estaba étnica, política y geográficamente dividida, en un imperio internacional.

Durante unas décadas fabulosas, España iba a ser la mayor potencia de la tierra. Durante esas décadas sería casi el amo de Europa; colonizaría vastos nuevos territorios de ultramar; idearía un sistema gubernamental para administrar el imperio más grande y más disperso que el mundo había visto hasta ahora; y produciría una civilización altamente distintiva, que haría una contribución única a la tradición cultural de Europa. Cómo todo esto puede haber sucedido, y en tan poco espacio de tiempo, ha sido un problema que ha ejercido generaciones de historiadores³.

"Una nación poderosa entre los gentiles"

La unificación de España bajo la reina Isabel y el rey Fernando sentó las bases para que esa nación expandiera su poder e influencia en Europa y en otros lugares, creando "un imperio de ultramar de proporciones continentales"⁴. Los españoles en toda la Península Ibérica, según Hugh Thomas, "se establecerían en todo el Nuevo Mundo y, en casa, harían de su país recién unido una gran nación insuperable"⁵.

Las nuevas técnicas de navegación iniciadas por Colón y otros, abrieron nuevas rutas comerciales y aumentaron la comunicación internacional, lo que permitió a España y, más tarde, a otras naciones europeas, gobernar y controlar tierras y pueblos de maneras que antes eran imposibles⁶. España, según William Maltby, "fue la primera en ejercer soberanía directa sobre grandes masas terrestres y civilizaciones avanzadas que contenían millones de habitantes no europeos"⁷.

"Incluso sobre la faz de esta tierra"

España expandió su territorio, poder e influencia cultural a través del descubrimiento y la conquista de los pueblos del Nuevo Mundo. El saqueo de los tesoros aztecas e incas y la posterior explotación del trabajo de los pueblos originarios alimentaron el auge y la expansión del poder español en todo el mundo. "El descubrimiento de enormes depósitos de plata en México y Perú, ninguna otra nación colonizadora disfrutó de una buena fortuna similar, determinó la historia del imperio y su carácter económico"⁸.

En términos de territorio, las posesiones españolas eran vastas. A finales del siglo XVI, "[España] controlaba la mayor colección de territorios que el mundo había visto desde la caída del imperio romano. Con respecto al tamaño, era una empresa superior a la fundada por Roma"⁹. En las Américas, "España gobernaba toda una combinación de dependencias y colonias que constituían reinos (reinos) propios, o partes de la gran España, Magnae Hispaniae, no diferente de Aragón o Nápoles"¹⁰. Sin embargo, todas estas dependencias con sus administradores y gobernadores locales, eran un reino bajo el gobierno del Rey de España.

"y nuestros descendientes serán esparcidos por ellos"

Nefi profetizó sobre la dispersión de la simiente de Lehi por parte de esta poderosa nación. Esta profecía se cumplió trágicamente cuando millones de pueblos nativos en el hemisferio americano fueron esclavizados y dispersados por otras partes de las Américas¹¹. Por ejemplo, las poblaciones indígenas de las Bahamas y el Caribe fueron esclavizadas y comercializadas en Centroamérica y Sudamérica.

Marcados y encadenados, los esclavos fueron sometidos a crueldades tan horribles que muchos murieron antes de llegar a sus destinos. La exportación de indios de América Central comenzó en la década de 1510 para reemplazar la menguante mano de obra nativa en las Grandes Antillas. En pocos años, Darién y las Islas de la Bahía estaban prácticamente despobladas, pero las exportaciones continuaron desde la costa norte de Honduras. Durante las décadas de 1520 y 1530, la trata de esclavos se trasladó a la vertiente del Pacífico. El número total de indios, exportados de Nicaragua y Honduras, primero a Panamá y luego a Perú, puede haber alcanzado el medio millón, acelerando la formación de sociedades mestizas y ladinas en ambas provincias¹².

Las estimaciones sugieren que en las décadas posteriores a la conquista española de los aztecas, entre doscientos mil y tres millones de mexicanos nativos pudieron haber sido forzados a la esclavitud¹³. Según Fray Motolinia, "tan grande fue la prisa por hacer esclavos en diferentes partes que fueron llevados a la Ciudad de México en grandes rebaños como ovejas, para que pudieran ser marcados fácilmente"¹⁴.

Los nativos americanos del suroeste de América del Norte, incluidos los apaches, fueron esclavizados y obligados a trabajar en las minas de plata mexicanas¹⁵. Los nativos sudamericanos también fueron esclavizados y reubicados por la fuerza en todo Perú, Chile y otros lugares¹⁶. "Estas migraciones forzadas que abarcan cientos o incluso miles de kilometros, y las redes de esclavos que hicieron posibles tales transacciones de larga distancia, eran impensables antes de la llegada de los españoles"¹⁷.

A mediados del siglo XVII, España comenzó a declinar como potencia mundial, pero gobernaría sus posesiones del Nuevo Mundo durante más de trescientos años. Esto tuvo un impacto duradero y significativo.

Tuvo éxito en un grado inusual en imponer su idioma, fe y cultura en sus nuevos temas. Más de 300 millones de personas hablan español hoy en día, y es el idioma principal de 21 países. El catolicismo romano se convirtió en la fe dominante de América Central y del Sur, mientras que la arquitectura española, la arquitectura urbana, el arte, la música y la literatura se fusionaron con elementos indígenas para formar una nueva cultura vibrante que se ha convertido en una parte muy importante de la tradición cultural occidental¹⁸.

Inspirados en parte por la independencia de los Estados Unidos de Gran Bretaña, así como por las dificultades de España en el conflicto europeo con Napoleón y Francia, los países que habían sido gobernados por España, uno a uno, buscaron y obtuvieron su propia independencia. "La gran estructura que se había creado a fines del siglo XV y principios del XVI se derrumbó tan rápidamente como se había levantado trescientos años después"¹⁹. En 1827, todos los países latinoamericanos, con la excepción de Cuba y Puerto Rico, habían obtenido su independencia de España.

"Una obra maravillosa entre los gentiles"

En la noche del 21 de septiembre de 1823, un ángel llamado Moroni, visitó a José Smith y declaró que Dios lo había elegido "como instrumento en su mano para ... llevar a cabo una obra maravillosa y un prodigio"²⁰. Un examen cuidadoso de esta frase, tal como se usa en el Libro de Mormón, muestra que se refiere específicamente a la aparición de las "palabras" del Libro de Mormón a través del don y el poder de Dios, dando a conocer los convenios sagrados del Evangelio (2 Nefi 25:17–18; 27:14, 26; 29:1–2). Cuatro años después, en 1827, José obtuvo este registro antiguo y comenzó a traducirlo.

Esto es claramente parte de la misma "obra maravillosa entre los gentiles" de la que Nefi profetizó (1 Nefi 22:8; énfasis añadido). Sin embargo, Nefi profetizó que la "obra maravillosa" solo ocurriría después de que su simiente hubiera sido dispersada por la nación en su profecía (v. 8). La correlación entre la pérdida de tierras americanas en España y la aparición del Libro de Mormón, es consistente con el momento de la Restauración como lo predijo Nefi²¹.

"De gran valor para nuestra simiente"

Nefi dijo que esta maravillosa obra “[sería] de gran valor para nuestra posteridad” (1 Nefi 22:9). Los convenios y ordenanzas del Evangelio, incluidos los que se encuentran en los templos, se han dado a conocer y se están dando a conocer cada vez más a los descendientes de los pueblos indígenas en todas las Américas, en todas las tierras que alguna vez poseyó y administró España²².

Conclusión

El ascenso de España de una relativa oscuridad a una potencia mundial, alimentada por los recursos del Nuevo Mundo, encaja con la profecía de Nefi de una nación poderosa entre los gentiles que extendería su poder sobre la tierra prometida y dispersaría la simiente de Lehi. A un costo terrible y casi inimaginable para los pueblos y culturas indígenas, España dispersó la semilla de Lehi y dejó un terrible registro de destrucción, ya que esas culturas se transformaron en lo que se conoció como América Latina. Sin embargo, para 1827, estaba a punto de comenzar un nuevo capítulo. Después de tres siglos de dominio, España había perdido esencialmente todo lo que había ganado a través de la conquista en el momento mismo en que el Libro de Mormón, una "obra maravillosa y un prodigio", estaba a punto de salir a la luz.