Evidencia #113 | Noviembre 19, 2020

El arca nefita

Publicación aportada por

Scripture Central

Resumen

Existen varias similitudes entre el Arca del Convenio israelita y las reliquias nefitas que fueron descubiertas por José Smith y que fueron mostradas a los Tres Testigos.

Artefactos nefitas hallados en una caja de piedra

En su relato del hallazgo de las planchas del Libro de Mormón, José Smith describió que habían sido colocadas en una caja de piedra junto con otros artefactos nefitas:

"Cerca de la aldea de Manchester, condado de Ontario, estado de Nueva York, se levanta una colina de tamaño regular, y la más elevada de todas las de la comarca. Por el costado occidental del cerro, no lejos de la cima, debajo de una piedra de buen tamaño, yacían las planchas, depositadas en una caja de piedra. ... Miré dentro de la caja, y efectivamente vi allí las planchas, el Urim y Tumim y el pectoral, como lo había dicho el mensajero. La caja en que se hallaban estaba hecha de piedras, colocadas en una especie de cemento. En el fondo de la caja había dos piedras puestas transversalmente, y sobre estas descansaban las planchas y los otros objetos que las acompañaban (José Smith-Historia 1:51–52).

Aunque José Smith no lo menciona directamente, existen pruebas históricas de que la caja de piedra también contenía al menos otros dos objetos: la Liahona y la Espada de Labán¹. Es importante destacar que esta misma colección de reliquias fue transmitida de generación en generación por los profetas y reyes nefitas², y también fueron mostradas a los tres testigos del Libro de Mormón³. Claramente, algo en ellas era importante, pero ¿cuál era su significado?

Réplicas artísticas de las planchas de oro, la espada de Labán y la Liahona por David Baird. Fotografía de Daniel Smith.

¿Un arca del convenio nefita?

Don Bradly ha argumentado que la caja de piedra que contenía las reliquias nefitas puede compararse significativamente con el Arca del Convenio israelita, que contenía un alijo similar de objetos sagrados⁴. De hecho, cada uno de los artefactos nefitas, así como la caja de piedra en la que estaban escondidos, tiene similitudes intrigantes con uno o más objetos del Arca israelita. Estas similitudes se resumen brevemente en el siguiente cuadro:

Reliquias nefitas	Reliquias israelitas	Similitudes
Cerro Cumorah	Monte del Templo de Jerusalén	Existen pruebas de que los primeros Santos de los Últimos Días asociaban el Cerro Cumorah (donde José Smith localizó los artefactos nefitas) con el lugar de un templo. Del mismo modo, el Arca del Convenio era un elemento central de la arquitectura del monte del templo de Salomón en Jerusalén⁵.
Caja de piedra	Arca de oro	El Libro de Mormón fue escrito en planchas de oro y colocado en una caja de piedra. En un paralelismo inverso, los Diez Mandamientos se escribieron en tablas de piedra y se colocaron en una caja de oro (véase Éxodo 37:1-2)⁶.
Planchas de oro	Tablas de piedra Placa de cabeza dorada	Tanto el Libro de Mormón como los Diez Mandamientos son documentos duraderos y grabados que contienen las palabras y las leyes de Dios. Además, el sumo sacerdote en el antiguo Israel llevaba una lámina de oro en la cabeza grabada con palabras sagradas (véase Éxodo 39:2–3, 30; Levítico 8:9). Este es el único lugar de la Biblia hebrea en el que se describe específicamente el grabado de texto en oro⁷.
Intérpretes	El Urim y Tumim	Existen pruebas bíblicas de que el efod sumosacerdotal (una prenda sumosacerdotal asociada al Urim y Tumim y a la Coraza del Juicio) se encontraba en el Tabernáculo (véase 1 Samuel 21:9). Además, los intérpretes nefitas y el Urim y Tumim bíblicos tienen una serie de similitudes. Ambos se han asociado con piedras preciosas, una armadura, luz, letras iluminadoras y un modo vivo de revelación profética⁸.
Armadura	Efod La armadura del juicio	El pectoral nefita parece haber estado vinculado a los intérpretes (aparentemente fueron hechos para estar conectados por una vara), al igual que el Urim y Tumim bíblicos se asociaron con el efod y el pectoral del juicio (Levítico 8:9)⁹. Curiosamente, tanto el pectoral israelita como el nefita pueden haber tenido un bolsillo o bolsa que fue diseñado específicamente para guardar los intérpretes o Urim y Tumim¹⁰.
Liahona	Olla del maná La vara de Aarón Serpiente de bronce El Urim y Tumim	La funcionalidad y el simbolismo de la Liahona coinciden con varias reliquias asociadas al Arca del Convenio. Al igual que el maná israelita, la Liahona se descubría en el suelo, tenía forma redonda y ayudaba a proporcionar sustento. Una olla del maná fue guardada en el Arca para el recuerdo, al igual que la Liahona fue guardada con otras reliquias nefitas en una caja de piedra. Al igual que la vara de Aarón, los punteros en forma de vara de Liahona (así como sus escritos) sirvieron como un tipo de instrumento de adivinación divinamente aprobado. Al igual que la Serpiente de Bronce, aquellos que miraban la Liahona se salvaban, y ambos artículos estaban hechos de bronce o cobre (que tienen esencialmente el mismo significado en la KJV). Finalmente, al igual que el Urim y Tumim, la Liahona sirvió como un dispositivo revelador que comunicaba instrucciones específicas del Señor¹¹.
Espada de Labán	Espada de Goliat	La espada de Goliat se guardaba en el tabernáculo cerca del efod (véase 1 Samuel 21:9), al igual que la espada de Labán se guardaba con las reliquias nefitas. Brett Holbrook ha observado otras similitudes¹²: Cada espada fue empuñada originalmente por un hombre poderoso. A su dueño, un joven fiel le cortó la cabeza con su propia espada. Cada espada estaba finamente elaborada para su época y era única. Cada espada era venerada por el pueblo. Cada espada se utilizaba para guiar a la gente. Cada espada era un símbolo de autoridad y realeza.

Réplicas de las Tablas de Piedra, la Vara de Aarón y la olla del maná en el Arca israelita. Imagen a través de redeemerofisrael.org.

Conclusión

Si un grupo de israelitas del convenio, tal como la familia de Lehi realmente fue desplazada de su tierra natal por orden divina, parece totalmente apropiado que necesitaran algo similar al Arca del Convenio para perpetuar su culto en el templo en el Nuevo Mundo. Como explica Bradley,

Al establecerse como sucesor en el Nuevo Mundo del edificador del templo Salomón, construyendo un templo directamente inspirado en el de Salomón en una nueva Jerusalén, y recopilando su propio conjunto de reliquias sagradas y memoriales similares a los del Arca del Convenio, Nefi restablece el culto judío en el templo tras la caída del templo de Salomón¹³.

Aunque los primeros Santos de los Últimos Días eran aparentemente conscientes de una conexión general entre los artefactos nefitas y el Arca del Convenio¹⁴, solo investigaciones recientes han identificado los numerosos paralelismos entre los objetos simbólicos contenidos en estos contenedores sagrados. Estas relaciones antes inadvertidas añaden credibilidad al relato de José Smith sobre el descubrimiento del Libro de Mormón.

Véase Central de las Escrituras, “¿Por qué los nefitas conservaron algunos artículos como 'tesoros nacionales? (Mosíah 1:16)”, KnoWhy 557 (16 de abril, 2020).

Don Bradley, The Lost 116 Pages: Reconstructing the Book of Mormon’s Missing Stories (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2019), 4–8, 200–208.

Don Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’: Recontextualizing the Rise of Mormonism”, (M.A. Thesis, Utah State University, 2018), 89–95, 128–133.

Don Bradley, “Piercing the Veil: Temple Worship in the Lost 116 Pages”, FairMormon presentation, 2012, en línea en archive.bookofmormoncentral.org.

1 Nephi 4:9, 18–211 Nephi 16:16, 26–312 Nephi 5:14Jacob 1:10Words of Mormon 1:13Mosiah 1:16Mosiah 8:13, 19Mosiah 28:20Alma 37:38–47Ether 4:5Doctrine and Covenants 17

Palabras de Mormón 1:13

Doctrina y Convenios 17

¹ Véase Don Bradley, The Lost 116 Pages: Reconstructing the Book of Mormon’s Missing Stories (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2019), 8. La evidencia documental de que la Liahona y la Espada de Labán estaban en la caja de piedra proviene de las declaraciones hechas por José Smith padre, según lo informado por Fayette Lapham, “The Mormons”, Historical Magazine 8, no. 5 (mayo de 1870): 307: “Al llegar a la piedra, [José Smith] la levantó nuevamente, con la ayuda de un poder sobrehumano, como al principio, y aseguró el primer artículo, o el más alto, esta vez colocándolo cuidadosamente en la funda de la almohada, antes de colocarlo. Ahora intentó asegurar el resto; pero justo en ese momento apareció el mismo anciano y le dijo que aún no había llegado el momento de su exhibición al mundo; pero que cuando llegara el momento adecuado debería tenerlos y exhibirlos con el que ahora había asegurado; ... José comprobó que los artículos restantes eran una empuñadura de oro y una cadena, y una bola de oro con dos punteros. La empuñadura y la cadena habían sido una vez parte de una espada de tamaño inusual; pero la hoja se había oxidado y se había vuelto inútil". También hay un informe de Katharine Smith Salisbury (hermana de José Smith), quien mencionó no solo la espada de Labán sino también las planchas de bronce: “Recuerdo bien las pruebas que tuvo mi hermano, antes de obtener los registros. Después de tener la visión, iba con frecuencia al cerro, y al regresar nos decía: ‘He visto los anales, también las planchas de bronce y la espada de Labán con el pectoral y los intérpretes’". Katharine Smith Salisbury to “Dear Sisters”, 10 de marzo de 1886, Saints’ Herald 33 (1 May 1886): 260; citado en Dan Vogel, ed., Early Mormon Documents, 5 vols. (Salt Lake City, UT: Signature Books, 1996–2003), 1:521. Esta mención de las planchas de bronce es interesante, considerando que en varias entrevistas diferentes David Whitmer mencionó que a los tres testigos se les mostraron las "otras planchas" o específicamente las "planchas de bronce" cuando Moroni les mostró las planchas del Libro de Mormón. Varios de estos informes se citan en Evidence Central, “Book of Mormon Evidence: Accounts of the Liahona”, Evidence# 0416, 15 de agosto de 2023, en línea en evidencentral.org.
² Para la transmisión de las planchas, véaseJohn W. Welch y J. Gregory Welch, “Who Kept the Records of the Book of Mormon (Overview)”, en Charting the Book of Mormon: Visual Aids for Personal Study and Teaching (Provo, UT: FARMS, 1999), chart 16; véase también chart 17: “ Who Kept the Records in the Book of Mormon? (By Lineages).” Para la preservación de los intérpretes nefitas, véase Mosíah 8:13, 19; Mosíah 28:20; Alma 37:21, 24; Éter 4:5.Para la preservación de la espada de Labán, véase 2 Nefi 5:14; Jacob 1:10; Palabras de Mormón 1:13; Mosíah 1:16. Para la preservación de la Liahona, véase Mosíah 1:16; Alma 37:38–47.
³ A los testigos se les prometió una visión de estos artefactos en Doctrina y Convenios 17:1: “He aquí, os digo que tenéis que confiar en mi palabra, y si lo hacéis con íntegro propósito de corazón, veréis las planchas, y también el pectoral, la espada de Labán, el Urim y Tumim que le fue dado al hermano de Jared en el monte, cuando habló cara a cara con el Señor, así como los directores milagrosos que recibió Lehi mientras se hallaba en el desierto, en las inmediaciones del mar Rojo". David Whitmer informó varias veces que los testigos sí contemplaron estos objetos (véase History, circa June 1839–circa 1841 [Draft 2], pág. 25, nota 79, consultado el 2 de octubre de 2020, en línea en josephsmithpapers.org).
⁴ La palabra "arca" proviene del latín arca, que significa "caja" o "cofre".
⁵ Véase Don Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’: Recontextualizing the Rise of Mormonism”, (M.A. Thesis, Utah State University, 2018), 89–99. Para una discusión sobre la relación entre el cerro Cumorah en Nueva York y el descrito en el Libro de Mormón (donde tuvo lugar la última batalla entre los nefitas y los lamanitas), véase Central del Libro de Mormón, “¿Dónde está la ubicación de la colina Cumorah? (Mormón 6:6)”, KnoWhy 489 (17 de enero, 2019).
⁶ Véase Bradley, The Lost 116 Pages, 5, 205; Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’,” 93;
⁷ Véase Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’”, 93.
⁸ Véase Evidence Central, “Similarities between the Nephite Interpreters and the Urim and Thummim”, 19 de septiembre de 2020, en línea en evidencecentral.org; Bradley, The Lost 116 Pages, 200–201; Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’”, 92–93.
⁹ Véase Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’”, 92.
¹⁰ Con respecto al Urim y Tumim israelitas y su ubicación, véase Cornelis Van Dam, The Urim and Thummim: A Means of Revelation in Ancient Israel (Winona Lake, IN: Eisenbrauns, 1997), 155; Para conocer el argumento completo de Van Dam, véanse las págs. 154–160. Esto se corresponde con la descripción de William Smith de un "bolsillo [que] se preparó en el pectoral [nefita] en el lado izquierdo, inmediatamente sobre el corazón. Cuando no estaban en uso, los [intérpretes fueron] colocados en este bolsillo, la varilla tenía la longitud justa para permitir que se depositara". Peterson y Pender, interview of William Smith, 7, como se cita en Michael Hubbard MacKay y Gerrit J. Dirkmaat, From Darkness unto Light: Joseph Smith’s Translation and Publication of the Book of Mormon (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y Religious Studies Center, Brigham Young University, 2015), 89. Como se señaló anteriormente, la entrevista en la que William hizo estas declaraciones fue de 1891, que fue en una etapa avanzada en su vida, y no se informó hasta 1924.
¹¹ Véase Bradley, The Lost 116 Pages, 150–155, 201–203; Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’”, 92; Central del Libro de Mormón, “¿Cómo es la Liahona similar a los objetos en el arca del convenio? (Alma 37:38)”, KnoWhy 405 (7 de agosto, 2018).
¹² Estos puntos se han adaptado de Brett L. Holbrook, “The Sword of Laban as a Symbol of Divine Authority and Kingship”, Journal of Book of Mormon Studies 2, no. 1 (1993): 48–53. Véase también Bradley, The Lost 116 Pages, 201–202; Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’”, 131–133; Evidence Central, “Sword of Laban”, 19 de septiembre, 2020, en línea en evidencecentral.org.
¹³ Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’”, 133.
¹⁴ Véase Bradley, “American Proto-Zionism and the ‘Book of Lehi’”, 91–95.