Evidencia #347 | Junio 13, 2022
Depósitos de cimentación
Publicación aportada por
Scripture Central
Resumen
Las inscripciones de los depósitos de cimentación mesopotámicos en planchas de metal guardan una importante similitud con el Libro de Mormón.Las descripciones de las planchas en el Libro de Mormón sugieren que la práctica de inscribir algunos documentos importantes en metal existiría en el antiguo Cercano Oriente antes del 600 a. C. (1 Nefi 3:3; 5:10–14). El descubrimiento de documentos de metal realizados después de la publicación del Libro de Mormón proporciona correspondencias significativas. Las planchas de cimentación mesopotámicas representan un ejemplo interesante de esta práctica primitiva.
Depósitos de cimentación mesopotámicos
Cuando los antiguos gobernantes mesopotámicos construían palacios o templos, a veces depositaban objetos dentro de los muros o de las estructuras inferiores de estos edificios, denominados por los expertos como depósitos de cimentación. Estos incluían objetos valiosos de piedra, joyas o metal, que a veces incluían inscripciones que mencionaban brevemente las hazañas del gobernante y se alababa a los dioses. Con frecuencia se inscribían en planchas de metal 1.
Tabletas de oro y plata de Salmanasar y Tukulti-Ninurta
El ejemplo más antiguo es una pequeña tablilla de oro del reinado de Salmanasar I (1274–1245 a. C.). Esta tablilla y otras dos del reinado de Tukulti-Ninurta I (1244–1208 a. C.) fueron descubiertas en la época de Salmanasar III (858–824 a. C.) y se volvieron a sepultar juntas. Fueron redescubiertas a principios del siglo XX en la sala inferior de una estructura que descansaba sobre un lecho de arena en un pequeño cuenco2. A continuación, se colocó otro cuenco sobre el primero y se cerró con cordones, de forma muy similar a una cápsula del tiempo moderna3. La propiedad de la tablilla más antigua, que es "más pequeña que una tarjeta de crédito", ha sido objeto de controversia4.
Tablillas de oro y plata de Asurnasirpal II.
Dos pequeñas tablillas de oro y una de plata de Asurnasirpal II (883–859 a. C.) forman parte de la Colección Babilónica de Yale. La inscripción idéntica en ambas planchas dice: "Puse sus cimientos (del palacio) sobre tablas de plata y oro"5. Pearce observa que "las inscripciones son inusuales, ya que se encuentran entre los pocos casos que mencionan de forma llamativa los materiales en los que se inscribe el texto"6. De acuerdo con Ferris Stephens, las dos tablillas podrían haber estado encerradas en una caja de piedra hecha con ese fin7.
Tablillas de Sargón II.
En 1854, un grupo de arqueólogos que trabajaba en los cimientos de un palacio en ruinas de Sargón II (722–705 a. C.) en Jorsabad, descubrió un cofre que contenía seis tablillas con inscripciones. Dos de ellas, una hecha de plomo, se han perdido. Las cuatro tablillas restantes estaban hechas de oro, plata, bronce y magnesita8. Dichas tabillas contienen una inscripción de Sargón II que dice: "En tablas de oro, plata, bronce, plomo, magnesita, lapislázuli y alabastro escribí mi nombre y las coloqué en los muros de sus cimientos"9.
Tableta de Asarhaddón
En una inscripción de Asarhaddón (681–669 a. C.) publicada en inglés en 1927, el rey registró: "Tenía estelas conmemorativas (tablillas) hechas de plata, oro, cobre, lapislázuli, mármol, salamdu (algo de piedra negra), piedra de ‘trigo‘ (piedra caliza de Fusulina), piedra de elalu (y) piedra caliza blanca... Grabé sobre ellos. El poder del gran guerrero, Marduk, las obras que había realizado, las obras de mis manos. Escribí al respecto y los puse en los cimientos. Los entregué a (lit., los dejé para) el futuro (eternidad)"10.
Tablillas babilónicas
En el Museo Británico de Londres se conservan dos tablillas babilónicas con inscripciones idénticas procedentes del templo de Larsa. Ambas tablillas estaban inscritas en ambos lados. Una es de cobre y la otra es de piedra caliza. La placa de cobre es una inscripción dedicatoria que originalmente contenía 28 líneas de texto11.
Tablillas persas
En 1933, Ernst Herzfeld, durante las excavaciones en el yacimiento de Persépolis, descubrió dos cajas de piedra que habían sido sepultadas dentro de los muros en las esquinas de una de las salas principales del palacio. Cada caja contenía una sola plancha cuadrada, una de oro y la otra de plata, de Darío I, rey de Persia (550–486 a. C.). Las planchas, cada una de las cuales mide 33 x 33 cms, contienen inscripciones idénticas en escritura persa, elamita y acadia. Las planchas proclaman a Darío como rey de reyes y ofrecen una súplica para que el dios Ahuramazda pueda protegerlo a él y a su casa 12.
Audiencias pasadas y futuras
Las inscripciones de los depósitos de cimentación son relativamente breves, pero el costoso material sobre el que se registran indica la importancia que tenían para los antiguos gobernantes mesopotámicos, que las consideraban como una ofrenda a los dioses. En opinión de Pearce, los antiguos gobernantes creían que estas inscripciones fundacionales "establecían para la eternidad la devoción del donante; a cambio de esta expresión de piedad, esperaba recibir la plenitud de los beneficios que la deidad invocada pudiera ofrecer"13.
Si bien algunos eruditos creen que estas inscripciones eran "puramente conmemorativas" y no tenían un propósito más allá del de una ofrenda privada14, otros, como Christina Tsouparopoulou, han sugerido que tenían la intención de transmitir mensajes a los futuros buscadores de los textos. Estaban "destinados a transmitir un mensaje real a los futuros gobernantes que desenterraran estos yacimientos en el curso de sus propias actividades de construcción... Es posible que hubiera un público previsto, en el futuro lejano, y que este acto registrara al gobernante que encargó y construyó esos templos para la posteridad "15.
Correlaciones con el Libro de Mormón
Si bien los depósitos de cimentación en oro, plata y bronce difieren en algunos aspectos de las planchas descritas en el Libro de Mormón, otras correspondencias son dignas de mención. En primer lugar, como en el caso de los antiguos tratados del Cercano Oriente sobre planchas de bronce, muestran que la práctica de inscribir textos en metal es antigua, anterior en varios siglos a la época de Lehi y las planchas de bronce.
En segundo lugar, esta evidencia muestra que la práctica de ocultar inscripciones de metal en cajas de piedra también se conocía en el antiguo Cercano Oriente (Historia de José Smith 1:52)16.
Tercero, aunque las planchas conocidas por los nefitas no eran, estrictamente hablando, ofrendas a los dioses, y tenían un propósito práctico como registros de archivo, los profetas nefitas sí consideraban que su trabajo era divinamente sancionado y guiado y que los arduos esfuerzos por registrar y preservar las planchas fueron aceptados y bendecidos por Dios. Como escribió Nefi: “Y sé que el Señor Dios consagrará mis oraciones para el beneficio de mi pueblo. Y las palabras que he escrito en debilidad serán hechas fuertes para ellos” (2 Nefi 33:4).
En cuarto lugar, algunos escribas del Libro de Mormón, como Mormón y su hijo Moroni, se dirigen directamente y dan mandamientos a los futuros custodios de las planchas, como José Smith (aunque no se menciona por su nombre), con las instrucciones y advertencias apropiadas (Éter 5:1–6).
Quinto, al igual que algunos ejemplos de la antigua Mesopotamia, los escribas nefitas a veces hacen referencia a los mismos materiales sobre los que están hechas las planchas. Cuando Nefi describe cómo hizo su primer registro en planchas de mineral, primero menciona que encontró mineral de oro, plata y cobre, indicando quizás que las planchas estaban formadas por un compuesto de estas sustancias (1 Nefi 18:25; 19:1). Todas estas correspondencias apuntan a un trasfondo antiguo que puede haber influido en la tradición de los escribas nefitas.
Conclusión
La antigua práctica mesopotámica de insertar planchas de metal inscritas en los cimientos de estructuras sagradas tiene varios paralelismos con las tradiciones de registros de metal perpetuadas por los escribas nefitas. Esto aumenta la credibilidad del Libro de Mormón como un documento antiguo genuino creado por una sociedad que heredó una tradición literaria del Cercano Oriente. Notablemente, las planchas fundacionales mesopotámicas se descubrieron mucho después de que se publicara por primera vez el Libro de Mormón. Por lo tanto, es imposible que el relato de José Smith sobre las planchas de oro enterradas se basara en el conocimiento de esta antigua práctica.
LECTURAS ADICIONALES
Central de las Escrituras, “¿Es el Libro de Mormón como otros documentos de metal antiguos? (Jacob 4:2) ”, KnoWhy 512 (mayo 2, 2019).
Central de las Escrituras, “¿Hay otros registros antiguos como el Libro de Mormón? (Mormón 8:16) ”, KnoWhy 407 (agosto 13, 2018).
William J. Hamblin, “Sacred Writing on Metal Plates in the Ancient Mediterranean”, FARMS Review 19, no. 1 (2007): 37–54.
H. Curtis Wright, "Ancient Burials of Metal Documents in Stone Boxes", en "By Study and Also By Faith": Essays in Honor of Hugh Nibley, 2 vols., ed. John M. Lundquist y Stephen D. Ricks (Salt Lake City, UT: Deseret Book, 1990), 273–334.
H. Curtis Wright, “Metallic Documents in Antiquity”, BYU Studies Quarterly, 10, no. 4 (1970): 457–477.
ESCRITURAS RELEVANTES
Libro de Mormón
Perla de Gran Precio
NOTAS A PIE DE PÁGINA
- 1 Una de las fuentes estándar sobre el tema es Richard S. Ellis, Foundation Deposits in Ancient Mesopotamia (New Haven, CT y Londres: Yale University Press, 1968).
- 2 Ellis, Foundation Deposits in Ancient Mesopotamia, 97–98, 191–192; Laurie E. Pearce, “Materials of Writing and Materiality of Knowledge”, en Gazing on the Deep: Ancient Near Eastern and Other Studies in Honor of Tzvi Abusch, ed. Jeffrey Stackert, Barbara Nevling Porter, David P. Wright (Bethesda, MD: CDL Press, 2010), 172.
- 3 Ellis, Foundation Deposits in Ancient Mesopotamia, 98; Pearce, “Materials of Writing and Materiality of Knowledge”, 172.
- 4 Michael Virtanen, “Assyrian Gold Tablet Must Go Back to Germany, NY Court Rules”, Science News, 14 de noviembre, 2013.
- 5 Ellis, Foundation Deposits in Ancient Mesopotamia, 100.
- 6 Pearce, “Materials of Writing and Materiality of Knowledge”, 173.
- 7 Ferris J. Stephens, “The Provenance of the Gold and Silver Tablets of Ashurnasirpal”, Journal of Cuneiform Studies 7, no. 2 (1963): 73–74. Véase también, Evidence Central, “Book of Mormon Evidence: Ancient Records Hidden in Boxes”, Evidence# 0112, 19 de noviembre, 2020, en línea en scripturecentral.org.
- 8 Daniel David Luckenbill, Ancient Records of Assyria and Babylonia. Volume II. Historical Records of Assyria from Sargon to the End (Chicago, IL: University of Chicago Press, 1927), 56; Ellis, Foundation Deposits in Ancient Mesopotamia, 101–103. 194; Pearce, “Materials of Writing and Materiality of Knowledge”, 173–174.
- 9 Luckenbill, Ancient Records of Assyria and Babylonia. Volume II. Historical Records of Assyria from Sargon to the End, 58–59. Véase también 37.
- 10 Luckenbill, Ancient Records of Assyria and Babylonia, 248. Véase también 254–255.
- 11 C J. Gadd, "Babylonian Foundation Texts", Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland 4 (octubre de 1926): 679–688.
- 12 Ellis, Foundation Deposits in Ancient Mesopotamia, 104, 195.
- 13 Pearce, “Materials of Writing and Materiality of Knowledge”, 174.
- 14 Ellis, Foundation Deposits in Ancient Mesopotamia, 107.
- 15 Christina Tsouparopoulou, “Hidden Messages Under the Temple: Foundation Deposits and the Restricted Presence of Writing in
3rdMillennium BCE Mesopotamia”, en Verborgen, Unsichtbar, Unlesbar – Zur Problematik Restringierter Schriftprasenz, ed. Tobias Frese, Wilfried E. Keil, Kristina Kruger (Berlín y Boston, MA: De Gruyter, 2014), 28. - 16 Véase también, Evidence Central, “Book of Mormon Evidence: Ancient Records Hidden in Boxes”, Evidence #0112, noviembre 19, 2020, en línea en scripturecentral.org.