Anti-Nefi-Lehi

La extraordinaria labor misional de los hijos de Mosíah, tal como se registra en Alma 17–27, dio como resultado una ola de conversiones entre el pueblo lamanita. No solo el pueblo lamanita en general se convirtió, sino también los miembros de su realeza (Alma 18:22–19:26; 22:1–26). Entre estos conversos se encontraban algunos de los lamanitas enseñados por Ammón, quienes tomaron sobre sí el nombre de anti-nefi-lehitas (Alma 23:4–18). El texto nos informa que esto se hizo para que "se distinguieran de sus hermanos" que no se habían convertido (v. 16). Además, entre los conversos había un rey lamanita que dio a su hijo un nuevo nombre, Anti-Nefi-Lehi, tras su ascensión al trono (Alma 24:1–6).

El inusual nombre Anti-Nefi-Lehi ha dejado perplejos a los lectores del Libro de Mormón por mucho tiempo, especialmente la palabra Anti-1.  La confusión surge, en primer lugar, por su parecido con la preposición griega anti, que se usa comúnmente como un prefijo que significa "opuesto a" o "en contra". Esta asociación es especialmente interesante debido al uso de guiones en las ediciones modernas del Libro de Mormón. Sin embargo, en los primeros manuscritos, "Anti-Nefi-Lehi" se escribía simplemente como "AntiNefiLehi". Otros nombres propios en el texto que comienzan con Anti incluyen Antión, Antiona, Antiónum, Antipara y Antipus3.

Sin embargo, no tendría mucho sentido que estos recientemente conversos lamanitas se declararan en contra u en oposición a Nefi y Lehi (o su posteridad)4. El contexto narrativo inmediato es acerca de ellos renunciando al odio que albergaban por los nefitas y en su lugar llegando a amarlos y unirse a ellos (véase 26:31)5.

Alternativamente, si Anti deriva del adjetivo relativo egipcio nty, que significa "el que" o "aquel que", entonces el nombre significaría todo lo contrario, algo similar a, "aquel-que (-es-de-)Nefi-Lehi" o "el-que(-es-de-)Nefi-Lehi"6. Esta propuesta funciona especialmente bien a la luz de lo que se narra inmediatamente después de que se da el nombre. El texto indica que los anti-nefi-lehitas "se volvieron amistosos con los nefitas" después de su conversión, y "establecieron relaciones con ellos" (Alma 23:18; énfasis añadido). El hecho de que ambas partes fueran "amistos[a]s" entre sí quizás se podría interpretar como que crearon una alianza política. De hecho, los anti-nefi-lehitas y los nefitas celebraron un convenio o tratado que le otorgó a los anti-nefi-lehitas tierras y protección nefita (cf. Alma 27)7.

Conclusión

Si José Smith simplemente hubiese estado inventando nombres, sería sorpresivo que él usara Anti como prefijo de Nefi-Lehi en referencia a los conversos lamanitas, ya que el uso común en inglés de Anti (que significa "opuesto a" o "en contra") no tiene sentido en el contexto narrativo inmediato. Sin embargo, si Anti es de origen egipcio, entonces este desconcertante elemento del nombre se transforma en un caso plausible de orígenes antiguos. Teniendo en cuenta que Nefi escribió su registro en el "idioma de los egipcios" (1 Nefi 1:2) y que los profetas nefitas posteriores escribieron en "egipcio reformado" (Mormón 9:32), los lectores no deberían sorprenderse demasiado al encontrar elementos de nombres egipcios en el onomástico del Libro de Mormón.

Stephen D. Ricks, Paul Y. Hoskisson, Robert F. Smith y John Gee, Dictionary of Proper Names and Foreign Words in the Book of Mormon (Orem, UT: Interpreter Foundation y Salt Lake City: Eborn Books, 2022), 48–49.

Book of Mormon Onomasticon, s. v. ANTI-NEPHI-LEHI, en línea en onoma.lib.byu.edu.

Stephen D. Ricks, "Anti-Nephi-Lehies", en Book of Mormon Reference Companion, ed. Dennis L. Largey (Salt Lake City, UT: Deseret Book, 2003), 67–68.

ESCRITURAS RELEVANTES

Alma 23:17

Alma 24:1–5

Alma 24:20

Alma 25:1

Alma 25:13

Alma 27:2

Alma 27:21

Alma 27:25

Alma 43:11

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