Planchas e historia

Las planchas guardadas por los profetas del Libro de Mormón incluían contenido de naturaleza histórica. Tanto las planchas mayores como las planchas menores de Nefi contenían relatos de la familia de Lehi mientras viajaban a la tierra prometida, aunque las planchas mayores proporcionaron más contenido histórico, incluido el reinado posterior de los reyes (1 Nefi 9:1–4; 19:1–4; Jacob 1:2–3; 3:13; Jarom 1:14).

Las planchas de bronce contenían un registro de los judíos, que probablemente incluía material histórico comparable al de Génesis hasta Deuteronomio, así como la historia de Israel hasta el reinado de Sedequías, rey de Judá (1 Nefi 5:11–12). Las veinticuatro planchas de Éter incluían un relato de los jareditas (Mosíah 28:17–19; Éter 1:1–5). Las planchas de las que se tradujo el Libro de Mormón también incluían material histórico, aunque significativamente abreviado (3 Nefi 5:15–18). Los descubrimientos realizados desde la publicación del Libro de Mormón muestran que otros documentos de metal contienen un contenido histórico similar.

Historia general

Las concesiones en planchas de bronce son una valiosa fuente de datos para los historiadores de la India. "En vista de su contenido", escribe Hermann Kulke, "su gran número y, muy a menudo, de su impresionante tamaño, estas planchas de cobre son consideradas con razón como la fuente histórica más importante de la India medieval"¹. Una ventaja clave de estos registros es su condición de fuentes históricas contemporáneas. Subrata Kumar Acharya, una autoridad en estos documentos, señala que "dado que las concesiones de la planchas de bronce fueron emitidas por las autoridades gobernantes y fueron debidamente selladas por los oficiales responsables y, a veces, firmadas por los propios gobernantes, los historiadores y arqueólogos las consideran las fuentes más auténticas y confiables"². La práctica de unir estas planchas con un sello ayudó a garantizar la integridad legal de las concesiones.

En cuanto a las planchas en sí, proporcionan una gran cantidad de datos históricos.

No solo proporcionan información detallada sobre los gobernantes y los beneficiarios, sino que también hablan sobre la persuasión religiosa de los reyes, la ocasión y el propósito de las conceciones, las épocas y otros detalles astronómicos, los funcionarios/personas presentes en el momento de las conceciones, los derechos transferidos a los donatarios, las medidas de tierras, el sistema monetario prevaleciente de ese tiempo, los términos de ingresos, los detalles topográficos, el desarrollo del lenguaje y la escritura, etc. La información obtenida de las inscripciones en las planchas de cobre constituye la mayor parte de los materiales de origen sobre los cuales no se sabe nada de ninguna otra fuente. Por lo tanto, son de un valor inestimable para los historiadores para reconstruir la historia y la cultura de una nación, una región o una localidad³.

Según David Ali, las secciones sobre la concesión en los fueros de planchas de cobre que especificaban y definían los límites de las tierras que se daban "eran las ‘copias impresas’ duraderas de documentos menos permanentes guardados en el palacio del rey"⁴. "Presuponen la existencia de un inventario o registro elaborado de la propiedad y el estado fiscal de las tierras en cuestión"⁵. No solo contienen la historia, sino que a veces incluso describen la historia de la creación del mismo documento de la plancha⁶.

Información de la dinastía

Las concesiones en planchas de cobre también proporcionan información útil sobre las dinastías gobernantes. "Abordan muchas cuestiones relevantes sobre el origen de los linajes y la legitimidad de la realeza"⁷. Las fechas y acontecimientos registrados en dichos textos ayudan a establecer y aclarar detalles cronológicos sobre el reinado de reyes y familias gobernantes⁸. Como ocurre con algunos datos calendáricos del Libro de Mormón, los acontecimientos se fechan según el año del gobernante reinante.

Aunque registran las hazañas y los logros de los reyes medievales indios, al igual que muchas otras historias, fueron escritas con una agenda ideológica, presentando a los gobernantes y a sus antepasados de la forma más positiva posible para subrayar su legitimidad. A menudo describían a los reyes con un lenguaje florido "incluyendo en su linaje a prestigiosas figuras de la realeza tomadas de otras dinastías"⁹.

Los reyes y sus hazañas

Las planchas de cobre mencionan a menudo importantes proyectos de construcción supervisados por reyes. Parāntaka "hizo excavar cientos y miles de canales profundos con agua clara para hacer la tierra muy fértil"¹⁰. Los reyes también construían ciudades. "Este gran rey Rājēndra estableció la ciudad Gangaikonda Chōlapuram, el lugar más auspicioso de toda la tierra. Embelleció esta ciudad con muchas mansiones elevadas en cuyas cimas las bellas damas de las casas bailaban alegremente en compañía de las diosas (amar āanganās)"¹¹. El rey Parāntaka "fundó muchas aldeas prósperas y grandes, incluida una que lleva su nombre"¹². Del mismo modo, los reyes y otros gobernantes en el Libro de Mormón se describen como constructores de ciudades, que a veces llevaban su nombre (2 Nefi 5:8; Omni 1:14; Mosíah 27:6; Alma 50:13-15; Éter 10:12).

Los gobernantes también construyeron y ornamentaron templos. El rey Dēvapāla "construyó dos templos respectivamente para Sugata y Gauri, que por su belleza parecían la marca de la frente (en la cara de) todo el mundo"¹³. Otra concesión describe al rey Rājakēsari "por quien la hilera de grandes templos de Siva, como si fueran estandartes de sus propias victorias... [fueron] construidos de piedra en las dos orillas del (río) Kāvēri"¹⁴. "Con el hātaka (oro) puro traído de todos los barrios que fueron sometidos por los poderes de su propio brazo", el rey Parāntaka "cubrió el templo de Chandraśēkhara"¹⁵. Del mismo modo, Nefi construyó y enseñó a su pueblo a construir edificios, incluido un templo, y tanto él como Noé adornaron sus templos con objetos preciosos, aunque a una escala mucho más modesta que los reyes de la India (2 Nefi 5:16; Mosíah 10:11).

Los textos de las planchas de cobre también describen las habilidades y destrezas de la realeza. "Ya de niño [el rey Rājēndra] llegó a ser versado en todas las Vēdas y Sāstras, bien ejercitado en montar a caballo, en elefante y en carro, y versado en el uso de las armaduras y las armas (literalmente las armas empuñadas y las arrojadizas). Por sus generosas cualidades, llegó a ser amado por sus súbditos"¹⁶. Nos recuerda la descripción del rey Coriantumr, de quien Moroni dice que se había "adiestrado en todas las artes de guerra, y en toda la astucia del mundo" (Éter 13:16).

Al igual que el Libro de Mormón (Jarom 1:7-9; Éter 9:14-20), las conceciones en las planchas de cobre señalan cómo prosperó el pueblo bajo el reinado de buenos reyes. "Cuando (el rey) gobernaba esta tierra, la gente era devota al Dharma y a sus propios deberes, libres de sucesos portentosos, siempre ricos y con pompa subyugada, (tenían riqueza eterna y pompa subyugada) eran extremadamente alegres y felices y se deleitaban en la verdad; (había) lluvias oportunas; el río tenía agua pura, y la tierra estaba por todas partes adornada con variadas cosechas (de granos)"¹⁷.

Sucesión de gobernantes

Las planchas de Thiru Indalur contienen un relato de la sucesión de la realeza en el reino Chola tras la muerte de Rajendra Chola I¹⁸. El relato es digno de mención porque ofrece una imagen personal única del rey poco antes de su muerte, algo poco habitual en los documentos reales. Dice que el rey reunió a sus ministros de mayor confianza en su cámara privada con uno de sus hijos, el príncipe Dabhrasabhādhipa (en particular, no el mayor ni el heredero aparente). El texto dice que el rey Rajendra sostuvo al joven príncipe en su regazo, lo abrazó y derramó lágrimas sobre su cabeza y luego dijo a sus ministros: "Todos sabéis muy bien que a este hijo es al que más quiero; él también quiere mucho a la gente del país. Por lo tanto, por favor, dispónganse a ofrecerle el mismo trato respetuoso que acostumbraban a darme a mí". Todos los ministros accedieron a cumplir los deseos del rey.

Después de expresar estos sentimientos, el rey Rajendra Chola dijo: "Cuando llegue (es decir, después de mi fallecimiento mi alma llegue) a la morada de Siva, cuando los respetuosos asistentes del Señor me reciban con toda cortesía y me conduzcan, sosteniéndome de las manos a la augusta presencia del Señor, y cuando pronuncie repetidamente 'Salve, oh Señor', ¿me saludará el Señor Siva con rostro sonriente y me deleitará presentándome a su amada consorte?" A continuación, el texto dice que el rey murió y que "la tierra y la gente de aquí se ahogaron en tristeza". La esperanza expresada por el rey moribundo nos recuerda las palabras de Enós que anticipaba ir al lugar de su descanso con su Redentor donde anticipaba ver su rostro con placer (Enós 1:27).

Tras la muerte del rey, los consejeros de la corte intentaron hacer rey al príncipe Chola, pero éste se negó humildemente diciendo: "Solo el hijo mayor debe suceder al padre. Ahora todos vosotros debéis traer al hijo mayor y realizar la coronación, ya que solo él es el señor de mí y de todos vosotros y de toda la tierra". Entonces alabaron la generosidad del príncipe y mandaron llamar al príncipe mayor, que fue ungido rey, sirviendo el menor bajo la dirección del mayor.

El Libro de Mormón también habla de la sucesión de reyes y gobernantes. Antes de su muerte, el rey Benjamín consagró a su hijo Mosíah como rey y amonestó a su pueblo a "hacer como hasta ahora" al guardar sus mandamientos para guardar también los mandamientos de su hijo (Mosíah 1:10), una transición que trajo un período de paz para el reino. En otras ocasiones, la sucesión de gobernantes condujo a la contención y la perturbación entre el pueblo (Alma 24:1-5, 20-28; Alma 51:2-20; Helamán 1:1-21), algo que los hijos de Rajendra aparentemente pudieron evitar.

Conclusión

El material histórico hallado en las concesiones de las planchas de cobre indias se corresponde con el contenido del Libro de Mormón en varios aspectos. Entre ellos, la inclusión de fechas, acontecimientos importantes, la construcción de ciudades y templos, transferencias de poder e información sobre las personalidades, creencias religiosas y logros de varios gobernantes. Sin embargo, la mayoría de estas concesiones en planchas de cobre fueron descubiertas y traducidas después de la publicación del Libro de Mormón. Estas características históricas compartidas ayudan a apoyar la credibilidad del Libro de Mormón como un antiguo documento de metal.

Central del Libro de Mormón, “¿Hay otros registros antiguos como el Libro de Mormón? (Mormón 8:16) ”, KnoWhy 407 (agosto 13, 2018).

William J. Hamblin, “Sacred Writing on Metal Plates in the Ancient Mediterranean”, FARMS Review 19, no. 1 (2007): 37–54.

H. Curtis Wright, “Ancient Burials of Metal Documents in Stone Boxes”, en “By Study and Also By Faith”: Essays in Honor of Hugh Nibley, 2 vols., ed. John M. Lundquist y Stephen D. Ricks (Salt Lake City, UT: Deseret Book, 1990), 273–334.

H. Curtis Wright, “Metallic Documents in Antiquity”, BYU Studies Quarterly, 10, no. 4 (1970): 457–477.

1 Nefi 5:11–12 1 Nefi 9:1-4 1 Nefi 19:1–4 2 Nefi 5:8 2 Nefi 5:16 Jacob 1:2–3 Jacob 3:13 Enós 1:27 Jarom 1:7–9 Jarom 1:14 Omni 1:14 Mosíah 1:10 Mosíah 10:11 Mosíah 27:6 Mosíah 28:17–19 Alma 24:1–5 Alma 24:20–28 Alma 50:13–15 Alma 51:2-20 Helamán 1:1–21 3 Nefi 5:15-18 Éter 1:1-5 Éter 9:14-20 Éter 10:12 Éter 13:16

1 Nefi 5:11–12

1 Nefi 9:1-4

1 Nefi 19:1-4

2 Nefi 5:8

2 Nefi 5:16

Jacob 1:2–3

Jacob 3:13

Enós 1:27

Jarom 1:7–9

Jarom 1:14

Omni 1:14

Mosíah 1:10

Mosíah 10:11

Mosíah 27:6

Mosíah 28:17–19

Alma 24:1–5

Alma 24:20–28

Alma 50:13–15

Alma 51:2–20

Helamán 1:1–21

3 Nefi 5:15–18

Éter 1:1–5

Éter 9:14–20

Éter 10:12

Éter 13:16